“哎哟，懂得真多。”雷涛笑道，“你哪儿学来的这一套一套的？听得我肃然起敬啊。”
“这是知识，是文化。”滕一鸣抖抖肩膀，“干一行爱一行，爱一行专一行，学着点啊。做生意时忽悠客人用得着。”
“你不去说相声屈才了。”
“嘿，怎么说话呢？”滕一鸣双手叉腰，“赚来的钱是我一个人的对吧？”
“得，我错了，滕爷您老辛苦。”雷涛嬉笑着伸手给滕一鸣捏肩。“唉，说正经的，梅东元提到的他那个死于火灾的朋友，你知道是谁吗？听他的意思，那人应该有点名气。”
“他说事情发生在九年前。”滕一鸣遗憾地摇头，“那时候我刚入行，还没下海，完全没有印象。”他想了想，“你怀疑这里面有什么事儿？”
“我可没这么说。”雷涛断然否认，“只不过好奇而已。”
“我知道你在琢磨什么。”滕一鸣耸了耸鼻子，“你就是在给自己找去偷玉牌的借口。”
“你刚刚也说不信梅东元的解释。”
“我还不信你居然答应他的委托呢。”
“我怎么就认识你这么个时时不忘揭我短的家伙。”
“少来！要抱怨交友不慎也得是我抱怨，轮不到你小子呢。”滕一鸣拉开货柜，拿出摆在角落的玻璃碗，往里面倒满纯净水。翡翠需要保存在封闭湿润的环境中，以免失去光泽显得干涩。老坑翡翠因为质地致密不会有这样的问题，新坑的石料就得注意保养。“我劝你别和梅东元走太近。”他关上玻璃柜，“圈子里那些关于他的传闻不知道是真是假，反正挺夸张的。你知道他是怎么发家的吧？”
“听说是二十多年前，他和朋友合伙砸锅卖铁凑了两万元钱去缅甸赌石。”雷涛说，“他们带回一块毛料，开出来是玻璃种的帝王绿，一下子卖出天价。”
“嗯，差不多吧。”滕一鸣点头，“不管是行内还是行外都有大票的人希望靠赌石暴富。梅东元的经历正好迎合了这些人的渴望，所以他有了本钱也有了点小名气，开了店，开了加工厂。”
“我听说这珠宝城有他的股份。”雷涛指指脚下。
“听说是这样。”滕一鸣说，“梅东元在生意场上滚了十来年，钱赚够了就把店和厂子都卖了，在几间公司入了股。他不再亲自跑生意，开始专心研究翡翠收藏、鉴赏，往文化圈里扎。”
“人有了钱，就开始图好名望。”雷涛说。名与利一向难舍难分，得到了一样自然就会想着另一样。
“对啊，他现在已经成文化名人了。”滕一鸣的语气中带着一点酸溜溜的不屑，“他起家、出名都是靠赌石，而且据说他去缅甸赌石一向是赌涨多，赌输少，所以有很多人慕名而去，找他求指导，希望也能学几招绝技，一夜之间成为富豪。”
“赌石这种事，肯定得靠经验和眼力。”雷涛觉得好笑，“但说到底还是赌运气嘛。哪有什么逢赌必涨的绝技。梅东元敢说，他们还真敢信啊。”
赌石长久以来被视为翡翠交易的精华，其实倒不如说是获取惊人利润的一条艰险捷径。所谓“一刀富，一刀穷，一刀生，一刀死”，大起大落，惊魂动魄。做翡翠生意的人经常念叨“神仙难断寸玉”，将翡翠形容为世界上最难于识别的宝石，因为它有一层皮壳包裹难见真容，即使切割开后，颜色与质地的变化也是很难准确估计。
很多翡翠商人在长年的交易的成败中积累了丰富的赌石经验，总结出一套从翡翠原石的外形、产地等各种表现来综合分析、判断赌石的技巧，但风险依然很大，任何人都不敢说有绝对的把握。所以不管传说怎么吹嘘，事实就是在赌石中赌涨的人少而又少，赌输的人不计其数。
为了减少赌石的风险，现今缅甸的原料市场会将石料分成赌料、半赌料和明料。赌料就是带着外皮的籽料，也叫蒙头料，是人们熟知的暗赌石料。半赌料则是切开了几处“天窗”可以一窥肉质和颜色的原石。但只凭小小的切口很难判断整块玉石的质量，风险仍然很大。
明料每块都被切开，玉肉的质地和颜色都能看得清楚。卖家会在每块石料标记上编号或者底价，请买家根据自己的判断出价。交易的原则是价高者得。至于能赚到多少，全看出价时的估计是不是准确。相对暗赌和半赌，明赌是比较安全的方法，这种赌法不大可能一赌暴富，也不大可能赔得倾家荡产。
不过，人的本性总是想用最小的代价换来最大的收益，所以暗赌这种传统赌石方式虽然风险巨大，还是有不少人愿意奋不顾身。和赌石有关的各种悲喜剧故事在滇缅边境代代相传，哪些是真，哪些是假，早已无从考证。
雷涛记得自己刚开始接触翡翠时，便听到过各种关于暗赌的口诀。比如“不识场口，不玩赌石”指的就是要根据缅甸的六个矿区产出翡翠的特点，来观察判断一块翡翠石料是否可赌。每个场区有多个场口，不同场区和场口出产翡翠的质量和品种不同，石料的外形特征也不一样。在几个老场区中，帕敢场区中最出名的木那场口以出产均匀的满色石料出名；打马坎场区时常出产高质量的红翡；后江和雷打场区则少有高档石料出现。
在选购翡翠原石时，如果不懂得石料的产地和特征，就不具备赌石的起码条件。不过，翡翠石料一向变化莫测，把场口的特点和其他口诀倒背如流充其量是有了基础知识的储备，还需要摆正心态，慢慢地积攒经验。打眼、白交学费都是常事。所以雷涛觉得，那些找梅东元请求指导赌石必胜绝技的人多少有点异想天开。
“现如今，不想投机取巧的人太少啦。”滕一鸣感叹，“那时候梅东元刚刚从商人转型为‘大师’，被各种吹捧撩晕了头以至于过于自信。他真带着几个人去缅甸赌石，据说还现场讲解一番怎么看皮壳之类。没想到结果惨淡，跟着去的几个人都赌输了。”
“这也没什么不正常嘛。”雷涛淡淡一笑。
经验上讲，翡翠的皮壳在一定程度上反映着它的内部特征。如果皮壳厚而粗糙，表面的裂隙较大较多的话，翡翠内部的质量也不会好。切开后的肉质大多质地疏松，透明度差，有明显杂质，而且裂绺较多。如果皮壳结晶细，结构紧密细润，裂隙少的话，翡翠内部的质量也会好。
另外皮壳上的颜色与石料内的颜色也有关系。如果皮壳呈白色，说明石头成分较纯，可惜含有绿色成分的概率不高；如果皮壳呈黄色、褐色和黑色时，则说明内部含绿色成分的可能性较大。只是，一切都是“可能性”，赌石终究还是要落在一个“赌”字上，行家赌输并不稀奇。
“梅东元错在过于高调。”滕一鸣撇嘴，“明明知道风险大，他还把话说得挺满，结果人家赔了十几万、几十万，肯定是不依不饶嘛。当然了，那些人不能把梅东元怎么样。愿赌服输的规矩不可破。梅东元没签合同保证帮他们赌涨。”
“他脸面上肯定过不去。”
“不仅仅是脸面问题。”滕一鸣说，“树大招风，人一出了名，记恨他、嫉妒他的少不了。平日里是没有机会，逮住了机会就要大做文章。”他拿起软布擦拭柜台，“一开始是有人说梅东元带人去赌石是个局。说他和缅甸的商人商量好了坑自己人。然后呢，就开始传他赌石的那些风光的经历大半是他自己说的，没有佐证，说不定都是编的。反正都是道听途说吧，没啥证据。不过那段时间各种不利传闻满天飞有点墙倒众人推的架势，搞得梅东元焦头烂额，好容易才摆平。后来他就不再图风头干这类傻事了。吃一堑长一智嘛。”
“逢赌必涨这种传闻本来就有很大的水分。”雷涛不以为然，“我想梅东元是为了抬自己的身价所以编了一些半真半假的故事。不过他当年赌来的帝王绿肯定不会有假，否则他不会有今天。”
“你还别说，真有人传那件事的是非。”滕一鸣摆出神秘兮兮的表情，“我不知道消息是从哪里传出来的。有人说，当年那惊天一堵，其实是梅东元做了手脚。”
“别逗了。”雷涛反驳，“赌石要能做手脚就不会有那么多人赔到疯掉、自杀。你说他现在和缅甸商人合谋我倒是觉得有那么一点可信，虽然动机上说不通，但以他的名气和在缅甸的人脉，找几个人配合他是可能的。当年他只是无钱无名的小辈，没人会陪他玩。再说，人家陪他作假图什么？”
“那就没人知道了。”滕一鸣摆手，“要是知道他怎么玩的猫腻，咱就可以组团去缅甸，一人抬一筐帝王绿回来。”
“你这可有点……”雷涛把已经拱到嘴边的贪婪二字生生咽了回去。他很清楚人在巨额财富面前的各种丑态毕露，知道在贪婪的驱使下，一切道德、情感、法律都可以被视为无物，否则他这些年就不会接受那么多委托。不过他不敢轻易相信捕风捉影，因为他不了解梅东元。从昨天到今天，他只觉得这个人越来越难以判断。
“传闻嘛，人家那么一说，咱就那么一听，没必要较真。”滕一鸣直起腰，“不过呢，空穴来风，非是无因，咱还是少招惹这种人为好。”
“你这么说我更好奇了。”雷涛站起来，“算了，我还是去博物馆看看。”
“怎么说你都不听呢。”滕一鸣直跺脚，“大白天的，你真不怕露馅。”
“我不是傻子好吧，只不过去看看地形。”雷涛尽量做出轻松的样子，“我想看看那屏风有什么不一样的地方，昨天晚上在梅东元家没仔细看。动不动手两说。要动手的话得等到晚上，还得准备一些东西才行。”
他把平板电脑收好，背起挎包戴上棒球帽，走出店门。周边的商户开始陆续打开卷帘门，摆好货柜准备开门做生意。珠宝城里来来往往的客人渐渐多了起来。雷涛一路走到大门口，听见背后有人喊他，一回头，只见滕一鸣喘着粗气追了过来。
“反正我闲着没事，跟你一起去见见世面好了。”
“你得留下来看店啊。”雷涛说，“都不做生意，咱吃什么？”
