有人在敲建造师克拉帕西厄斯的门。他朝外看看，只见一台大腹便便的机器，用四支短腿立在那里。
他问：“你是谁？你想做什么？”
“我是一台‘能满足你所有愿望的机器’，你的好朋友兼同事——高贵的特鲁尔把我作为礼物送到这里。”
“礼物，嗯？”克拉帕西厄斯回应道。我们可以委婉地说，他对特鲁尔的感情很复杂，“高贵的特鲁尔”这个短语尤其让他恼火。不过他略微想了想，便说：“好吧，你可以进来。”
重新开始工作前，他让它站在角落里，挨着老式落地钟。他正在建造的是一台矮胖的机器，有三只小短腿——它马上就要完工了，他正要做最后的润色。过了一会儿，“能满足你所有愿望的机器”清了清嗓子，说：
“我还在这里。”
“我没忘。”克拉帕西厄斯头也没抬地说。又过了一会儿，机器再次清清嗓子，问：
“我能问问你在制造什么吗？”
“你是一台满足愿望的机器还是一台问东问西的机器？”克拉帕西厄斯问道，不过又加了一句，“我需要一些蓝色颜料。”
“我希望这色调没弄错。”机器说着，在腹部打开一扇门，拉出一桶蓝颜料。克拉帕西厄斯一声不吭地把刷子在桶里蘸了蘸，开始涂抹。在接下来的数小时里，他又要了一张砂纸、一些金刚砂、一支手摇曲柄钻、一些白色颜料和一个五号螺栓。机器当即满足了他所有的需求。
到了晚上，他用一张帆布盖住他的作品，用了晚餐，然后在机器面前放了一把椅子，说：
“现在让我们看看你能做什么。你说你能满足所有愿望……”
“几乎所有，”机器谦逊地回答，“我想，那些颜料、砂纸和五号螺栓符合你的要求，对吗？”
“挺好，挺好，”克拉帕西厄斯说，“不过现在我在想一些更难的事。如果你做不到，我就把你还给你的主人，顺带附上我的谢意和一个专业意见。”
“好的，是什么事？”机器坐立不安地问。