“爸爸突然转过身，脸上露出惊讶的神情，大声喊道：‘医学？你想学医学？！’‘是的。’我回答道。‘我还以为你希望像杰克·伦敦那样去写作和旅行。杰克·伦敦跟医学有什么关系？’‘没有，但克朗宁倒是和医学有关系，他是一名医生。’我回答道。”在高中毕业之后，奥莉娅娜决定进大学继续深造。对于她来说，这就像是对母亲应尽的道德上的义务。在家中，大家进行了漫长的讨论研究——关于她应该选择哪个学科。奥莉娅娜很明确自己想要写作，但是大伯布鲁诺却坚持，想成为作家，不需要专门去念文学。“医学是一个更好的选择，”他说道，“因为医学将帮助你更好地认识人类。”
奥莉娅娜开始进修大一的课程——物理、化学、生物、组织学、解剖学——她与班上其他同学都没有什么联系，是仅有的几个女生中的一个，年龄也比其他人小一岁。她长得很瘦小，穿着母亲给她缝的连衣裙和棉质鞋子，就像一个小妹妹穿插在大人之中。她讨厌被愚弄，也无法忍受高年级学生用自负的眼神去看她。如果他们对她开的玩笑确实过重，她就会气呼呼地回到家，这时候家里就要有人来帮她平静下来。“在一次解剖课上，那些讨厌鬼在我的包里放了一片脑组织。不久之后，当我在包中翻找香烟的时候，我发现了它。我十分愤怒，但是爸爸笑了。‘这只是一个玩笑，’他告诉我说，‘你拿着它，就当是被开了一个玩笑。把它拿回教室，对大家说，可能是谁的脑子没用了，忘在了你的包中。’”她从高中时代起就开始抽烟，用父亲抽过的烟头重新制作自己的香烟。
“能够成为一名医科生，我当时是多么的自豪啊！我十分喜欢生物学、哲学和病理学，这些学科为我打开了无尽的世界，以至于我强迫自己去做这件令人厌烦的事情——记住无数骨头的名称（其中有一个名称是我特别讨厌的：蝶骨），我需要完成解剖学的繁重课程，还要解剖尸体，真是令人痛苦。噢！那些肉片是多么的恐怖！那种气味是多么的恶心！还有那鲜血横流的场面！我实在难以忍受。但是当我想到，如果我成了战地记者，我要见到并忍受多少鲜血、多少恐怖的场面、多少尸体和尸体碎片??我还是笑了。”当教授们在解剖的时候，她却在想其他的事情。她利用她的想象力，试图参透人类灵魂最深处的奥秘。在大学使用过的笔记本的边角上，她用铅笔写道：“前天，在尸检大厅，一名医生解剖了一个大脑，这个大脑的主人应该是男人。他也有过自己的名字、自己的女人和孩子们。或许，他曾胸怀壮志，喜欢身着绸缎，衣饰华丽。”几乎在所有的时间里，她都在和医生们争吵，反驳他们的诊断，但是她也毫不隐藏自己对他们的敬重。在她看来，医生是科学家中最具人道主义精神的群体，他们始终都在同死亡做抗争。“我一直认为，和其他人相比，医生还有孕妇最应该投身于政治活动中。”
她的父母没有足够的钱来负担她的学业。从一开始，她就明白自己需要找到一份工作，对于她来说，工作就意味着去做一名记者。这是她人生中最早的导师之一，也就是她的大伯布鲁诺所从事的职业，这份职业象征着自由和话语权，而这两者正是她的家人在法西斯统治时期为之奋斗的理想。“有一天，我找到一份报纸，报纸上写的和我在学校里听到的有所不同。报纸上说，希特勒和墨索里尼是两个杀手。我拿着报纸找到爸爸，问道：‘这是什么？’他回答道：‘这是一份说真话的报纸。’然后我问道：‘就是因为这个，所以禁止在报刊亭售卖吗？’爸爸回道：‘是的，就是这个原因。’我当时是如此震惊，如此愤慨，我大吼（后来他们告诉我）：‘总有一天，我也要写讲真话的报道，并且还要让它们能够在报亭出售。’”
