第7章 俨如慈父:尼克·查尔斯(3)

好不容易走完40 英里之后,我跳到将军座椅里对查尔斯说:“我一点儿也走不动了!查尔斯,猛踩油门,全速前进吧。去见我的孩子们!”当我们走进餐馆时,里面看起来很冷清。“希望你们没打烊,我们饿坏了!”我对一个开朗而丰满的女服务员说。“我们正在营业,只是客人不多,”她说道,“7 月4 日的周末总是这样。”“哦,那就好。”我说,“每样东西都来点儿!”埃斯特拉点了一份巨型烤龙虾堡,我点了蛤蜊浓汤,它顺滑、多脂,碗里盛满了蛤蜊和土豆。汤的味道太美了,我又点了一碗。

接着,我又吃了一大份鱼和薯条。孩子们抢着吃蛤蜊,把盘子一扫而光。漫长而炎热的一天结束后,我感觉非常满意。回到旅馆,埃斯特拉和查尔斯进来为我检查。他们发现,我的脚已经完全变形,就连为保护我的皮肤而缠上的包扎带,都粘在水疱上了。得想办法把它们揭下来。我们尝试用热肥皂水、保湿霜和酒精——但好像没一种方法奏效,每一种尝试都会造成极大疼痛。我的儿子尼克,每次只把纱布剥开1 毫米,一点点儿地慢慢揭开,直到水疱全露出来为止,整整花了一小时。一番彻底检查之后,大家最终得出结论:我必须结束行走。

他们说,我的脚承受不了一次又一次的惩罚。尼克说:“爸爸,我从来没见过你的脚这么糟糕。”埃斯特拉说:“你不能再这样走下去了,太危险。”查尔斯在一旁用蹩脚的英语告诉我:“不好。”然而,我的脑子里却只听到温斯顿· 丘吉尔(Winston Churchill,曾两度任英国首相,被认为是20 世纪最重要的政治领袖之一)的声音:“绝不!绝不!绝不放弃!”

读书导航