投资含义
在资本市场，意见领袖是投资者热烈追捧的对象，其言论也被数倍放大。在国外，索罗斯和巴菲特被捧上神坛，他们的一举一动，甚至每句言论都能牵动投资者的神经，被争相模仿，同时他们的行为也改变着资产价格的走向。在国内，王亚伟曾备受媒体、投资者关注，他的持仓信息、言行都成为投资者津津乐道的热点话题。
这些意见领袖本来就是真神，还是被我们塑造成了神，现在已经有些模糊不清了。人们习惯模仿别人，尤其是这些意见领袖。
经济学认为模仿源于两个不同的原因，一个是信息效应：作为社会资本的拥有者，这些意见领袖的行为传递一些新的信息。投资者观察并模仿他们的行为，即使有时会违背自己的个人意愿，也可能是合理决定。这一策略节约了独立探索的成本，对多数市场参与者来说，最具诱惑力。不过，研究表明，在充满不确定性的决策环境里，假设只有两种生存策略：独立探索和模仿成功，那么，任一群体的平均生存概率，随着模仿者在群体总人口中所占比例的增加而增加，至某一阈值后，便迅速下降，甚至可导致群体的消亡。
另一个原因是直接受益效应，也被称为网络效应：意见领袖以往的成功经历、威望会吸引很多人跟随，如果能与大多数人行为保持一致，便可以给自己带来直接利益。
但是，意见领袖为什么乐于分享他们的真知灼见？按照经济人的假设，人都是利己的。凭借自身影响力，意见领袖能影响其他人的行为，分享信息将引发群体效应，并改变金融市场的结果。尽管很多时候这不是他们的初衷，但最终也会为自己带来收益，不仅仅在名誉上，也在经济上。
但也有学者不同意这个观点。尼古拉斯·克里斯塔基斯和詹姆斯·富勒在《大连接》一书中，提出“网络人”这一假设,认为人的本性中既有利他，也有欲望。从这个角度讲，人们也不是完全自利的。由于每个人都是镶嵌在社会网络中的，因此每个人的愿望中也包含着一个重要的组成部分，那就是自己周围人的愿望，每个人也会考虑周围人的幸福。
