战争，常常是社会风气的清洁剂。尤其是大规模的农民战争后，一切都改天换地了，社会风气仿佛一下子净化了不少。
史籍上有关各个朝代社会风气方面的记载不多，但还是出现了几个“路不拾遗，夜不闭户”的时期。
一个是汉朝的“文景之治”时期。文景两帝，重视“以德化民”，当时社会比较安定，百姓生活富裕。到景帝后期时，国家的粮仓饱满起来了，新谷子压着陈谷子，一直堆到了仓外；府库里的大量铜钱多年不用，以至于穿钱的绳子烂了，散钱多得无法计算了。在政治上，文帝“日行一善”，推行“多治国，少权谋”的政策，并且大赦天下，取消肉刑和诽谤罪，因此朝内无内讧。出现这样的局面，是“领导”带了好头。文帝、景帝奖励努力耕作的农民，劝解百官关心农桑。每年春耕时，他们亲自下地耕作，给百姓做榜样。他们提倡节俭，并以身作则。文帝在位20多年，宫室、园林没有什么增加。他修建自己的陵墓，要求从简，不许用金银等装饰，只能用陶瓦。
另一个是“贞观之治”时期。李世民是个明君，政治清明，重用贤能，关心民间疾苦，广开言路，从谏如流，重视农业，实行“均田制”，做到“耕者有其田”。同时，保持“司法独立”，即便是皇室贵族也必须遵守律令，“天子犯法，与民同罪”，短短几年就出现了“路不拾遗，夜不闭户”的良好社会风气。在“贞观”年代还有一件让人难以置信的事。公元630年，全国判死刑的罪犯只有29人。当时法律规定，处决死囚犯都是在每年的秋天执行的。这年末，司法部门让在押的全部死囚犯回家过年，和家人团聚，并要求他们在第二年秋天回来服刑。果然到了第二年九月，29个死刑犯都自动回到牢里，等待处死，无一乘机逃亡。
再一个“路不拾遗，夜不闭户”的社会是唐玄宗的“开元盛世”时期。这是李世民的重孙李隆基打造的一个清廉社会。在他之前，武三思和韦皇后先后专权乱政，老百姓在动乱中苦不堪言，经过他八九年的治理，人口增长到5290多万，牛羊遍野，百姓丰衣足食，谷价一斗多则一二十文，少则只几文（一斗三十余斤，一个铜板有十文的也有二十文的）。虽然物产丰富，但当朝坚持节俭戒奢政策。比如，朝廷把宫中的车舆服饬，金银器物，珠玉锦绣等奢侈品全部烧掉，禁止采珠玉、织锦绣，违者杖打一百大板。诗圣杜甫对当时的社会是这样描写的：
忆昔开元全盛日，
小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白，
公私仓廪惧丰室。
