周公不仅坐而论道，还起而行道。其政绩，《尚书大传》概括为：“一年救乱，二年克殷，三年践奄，四年建侯卫，五年营成周，六年制礼乐，七年致政成王。”这里不逐一展开。且说周公摄政，代理成王行政。为了师出有名，他以王的身份发号施令，这引起麻烦。谁相信你是代理成王，还是取代成王呢？如前所述，当时嫡长制还没有确立，弟弟接哥哥的王位并不是不合法。问题是周公上面还有哥哥健在，即管叔鲜。我们一般兄弟分个小家还要吵闹个鸡犬不宁呢，管叔鲜对周公越过他继承武王的实权，十分不满。不满憋在肚子里是会长癌的。这不，开始他还只是散布流言蜚语，第三年竟然联合另一个弟弟蔡叔度，并勾结商纣王的儿子武庚禄父一起叛周。响应这次叛乱的，有东方的徐、奄、淮夷等几十个原来同殷商关系密切的大小方国。这对周政权形成直接威胁，生死存亡千钧一发。周公亲自率师东征，经过三年艰苦作战，不仅镇压叛乱，而且顺手牵羊征服东方50来个小国，收降大批商朝贵族。原来的周只是西部一个小国，灭商也只是打击商王朝的核心部分。经过这次东征，周的地盘扩大为东至海，南至淮河流域，北至辽东的泱泱大国。我们至今常读到一句话：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。”这句话出自《诗经》，就是当时的历史写照。
周公“功高盖主”，要当个名副其实的周王应该是得心应手、水到渠成的事。然而，周公却选择还政于成王——这时成王已长大成人。还政前夕，周公特地撰写《无逸》，以殷商灭亡为前车之鉴，告诫成王要知“稼穑之艰难”，而不要纵情于声色、安逸、游玩或田猎。还政后，周公再上朝就自觉改为面北坐臣位，把主要精力转而用于制礼作乐，完善各种典章法规。
孔子对周公十分崇拜。胡玫执导的电影《孔子》最后一幕：暮年的孔子有气无力地叹道：“我好久没梦到周公了！”这话有依据。《论语》原文：“子曰：‘甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公。’”由此可见：一是孔子以前常梦见周公，二是他还想梦见周公。孔子对周公的崇敬与热望之情，一览无余。
《论语》中还有一句话不可忽略：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”关于这段文字，有一个笑话——曹元宠题《村学图》，嘲笑杭州乡村教师读白字：此老方扪虱，众雏争附火。
想当训诲间，都都平丈我。身为老师竟然将《论语》中的五个字没一个认对，错得也够水平！孩子们不懂，跟着瞎念。一日，忽然明白，再也不肯到这位老师那里去上课。为此，时人又作一诗：
都都平丈我，学生满堂坐。
郁郁乎文哉，学生都不来。
我想说的是，由此可见这句话颇有影响。
