说实话
好友莫里斯（Maurice）带了一瓶酒来我家参加聚会。我抿了一口便吐了出来，“哟！”我说，“这尝起来像劣质咖啡。”我一般不会说这种无礼的话，但莫里斯喜欢开玩笑，我觉得他会喜欢这样的玩笑。再说了，我是实话实说，这有什么错呢？
事实证明，大错特错。这些话伤害了莫里斯，为此，我反复道歉。惨痛的经验让我认识到，说实话不一定总是好的。朋友根本没有问我对那瓶酒的看法。如果他问的话，说些不伤人的实话，可能会好一点，比如“莫里斯，你真好，给我们带了一瓶酒。其实你不用带的，很感谢你”！我原本能够在说实话（根据德商第三个原则）的同时，不伤害我朋友的感情以及我们之间的关系（根据德商第一个原则）。
其中德商的一个挑战是，我们要把握好诚实的程度，因为在很多情况下，说出全部真相会伤害彼此弥足珍贵的关系。当你为法庭提供证词时，你既有法律义务也有道德义务说出全部真相。有德商的纳税人，会诚实地向国税局汇报他们的收入，尽管他们可以通过造假账而省一些钱。在工作中犯了错误，有德商的人会向老板坦诚，而不是把错误推卸到他人身上或者找其他理由。在上述情况下，德商要求人们说出真相。
然而，除此之外，德商要求人们权衡实话实说和避免造成伤害这两个责任。莫里斯带来的酒不好喝是事实，但我不必告诉他。实际上，情况正好相反，我告诉他实情是不对的。正确权衡实话实说和避免伤害别人之间的关系，在我们富有德商的生活中是非常具有挑战的，不过最终你将获益匪浅。
关于选择实话实说还是不造成伤害，最后再用一句话谈谈。此前我区分了“冒犯”和“伤害”的概念，并提到关于德商的讨论只和伤害有关。但是，我对莫里斯说的话不更像是冒犯吗？我是怎样伤害他的呢？
我用词不当，不仅对莫里斯本人造成了伤害，还破坏了我们之间的关系。虽说我们的友谊延续下来，但已经摇摇欲坠，随便一句口误便可以摧毁它。冒犯的话语或行为会破坏一份宝贵的友谊，尤其是当这种情况频繁发生、话语或行为太过分或者接受者过于敏感时。良好的关系需要相互尊重和信任，冒犯的言论则会破坏良好的关系。这样的言辞可能是符合德商的，也可能不符合，正如这个例子中的情况，就是不符合德商。因此，说实话之前，先考虑一下会对彼此关系造成怎样的伤害。
接下来让我们看看尊重他人的第三个关键词——遵守承诺。
