他把帽子夹在手臂下，跨过小酒馆的门槛，找了最深处的一张桌子，独自坐下。这时正值上午时光，黑天鹅里人不多，一只手就能数清楚。这个小酒馆并不大，四面橡木作墙，抹了厚厚的石灰，粗壮的黑色横梁支撑着房子，西边墙上开了一扇窗，光线照亮了整个昏暗的小酒馆，照射到打磨得锃亮的铜质餐具上，又反射到墙上，让整间屋子变得五颜六色，再加上墙上摆的各色酒瓶，相当漂亮。
但是，马克并没有更多去注意这间屋子的细节，他的视线完全被那个可爱的姑娘吸引住了，尽管他似乎看不清楚那个姑娘的长相——她整个人笼罩在从窗口射进来的光线里。马克不确定自己看得是否真切，姑娘的面容苍白，大眼睛可能是蓝色的。他能看出，这个姑娘的内心敏感而深邃，当她把帽子递给他时，两人的手接触了一下。虽然看不清楚，但是马克却一直记得，当他触碰到那寸光滑、细腻、洁白得好像半透明的肌肤时，心头激动的烈火熊熊燃烧了起来。
他意识到自己甚至不知道女孩叫什么名字，于是开始谴责自己少年般的羞涩。本来他从事的职业就是与人交流的，这都没能让他改正这个毛病。实际上，马克·瑞德是一名记者。正在此时，邻桌一位男子起身走到马克身边，亲切地问他是否愿意一起喝一杯。马克没有拒绝，同这个男人聊了起来。他叫查尔斯·特伦特，看得出是有一定身份地位的人。他身穿灰色外套；头发是银灰色的，虽然留得有点长，但整齐地梳在脑后；一张普通的脸上长了一只大鼻子。这位先生话语间透露出自信和放松，但只要你仔细观察他，马上就能发现其实他的手指在微微颤抖，眼神里似乎闪耀着一种奇怪的光芒，鼻子和两颊也显出微微的红色。他的外套袖子有些地方已经破了，说明这是他平时常穿的衣服，虽然质量和做工很好，但已经穿了很多年。从这位先生喝酒的样子能看出他是这家酒吧的常客。他们两人面前摆了两大瓶啤酒，那位先生面前还有一份报纸。马克拿起来看了看，发现了有关天气的新闻。
“看来要起很大的风啊！”马克说着转过身向窗口望去，“我还没有看过这里的海，但从地图上看，这里离海边不太远。”
“是的，皮克林小镇甚至有一个小港口，虽然不是很近。实际上，这里平时不怎么刮大风，我们这个村子在一座小山的后面，受到山势的庇护，所以似乎一直是微风怡人的。”
查尔斯·特伦特慢慢拿起自己的杯子，喝掉一大半，然后微笑着说：“海边的风景真的很美??海边经常刮风，但是这么大的风也没有阻止一个家伙在这里修建豪宅！我讲这些让你感到无聊了吧，先生，请问是什么风把你吹来的？”
马克的眼睛依然望着窗外，想了一会儿，回答道：“美景??”
特伦特皱起了眉头。“你说什么？”
“我喜欢看云，特别喜欢；我甚至可以花几个小时待着不动一直看云??就是云把我带到这里的。”
“你是一位艺术家？”
