画外之音
堪称史上最出色的战争片之一的《桂河大桥》，大卫·里恩执导的反战电影经典作让那座“二战”中的桂河大桥闻名。
在曼谷西北122公里的北碧府（Kan-chanaburi），这座横跨桂河的大桥——桂河大桥，折射了“二战”期间的一段历史：当年日军占领泰境期间，强迫盟军战俘建造铁路连接缅甸及暹罗，这条铁路在牺牲了无数宝贵性命后才得以完成，故有“死亡铁路”之称。桂河大桥就是其中的一段，被称为死亡铁路的咽喉。大桥的一边地势较为平缓，但一过河便是险峻的群峰，有的路段甚至就开凿在悬崖绝壁之上。当年，很多劳工都是在修建桂河大桥时，变成孤魂野鬼的。
在1945年间，桂河大桥是盟军经常空袭的目标，时至今日，该桥不但幸存且仍在使用中，每年12月的桂河桥周，均有灯光及音响表演配合有关的事迹，以志纪念。桥的南段有日本战争纪念碑，在三公里外，接近火车站的地方就是北碧府战士墓地，此为盟军殉难战士的最大墓地，埋葬了近7千名军士的骸骨。
英国著名电影大导演、被称为“英国电影台柱”的大卫·里恩，根据作家皮埃尔·鲍李以这座桥和它的故事为原型的小说改编、拍摄了一部他一生中最有气魄的艺术之桥——《桂河大桥》。《桂河大桥》以“二战”时期日本征服南洋为背景，以修建桂河大桥为中心事件，描写了日本一个战俘营的故事。全剧围绕着英、美、日三国军官之间的纠葛与对立而展开。片中，充满骑士精神的英军军官、敢于行动的美军军官与用武士道精神训练出来的日军军官形成尖锐的对照。这部感人腑肺的反战题材与艺术质量较高的影片，令人痛苦而雄辩地阐述了战争的荒谬性及破坏力，它堪称电影史上最曲折、最深刻的战争题材电影。
《桂河大桥》在刻画人物与造型处理等方面也是相当的成功，用口哨吹出来的主题曲《桂河大桥进行曲》至今脍炙人口。由于该片的出色，使其一举夺得1958年奥斯卡最佳影片、最佳编剧、最佳摄影、最佳男主角、最佳音乐5项大奖，这是自《西线无战事》二十年来，战争题材影片的第二次夺魁；也是继《王子复仇记》后，英国影片又一次捧走了金像奖，从而成为世界经典的战争电影。
影片改编于法裔小说家皮埃尔·鲍李的小说，并挂名编剧，但实际的编剧是卡尔·福克曼和迈克尔·威尔森（当时在好莱坞黑名单上），导演是大卫·里恩，演员来自英、美、日；影片是一部纯男性的电影，被誉为电影史上最出色的战争片，影片虽然由英国电影公司出品，但实际资金都来自于美国，并由哥伦比亚公司独家发行，在当时的美国电影环境下，美国人投资了多部这样的影片。
