我曾经写过一篇文章，1987年发表在《人民日报?海外版》的《读史札记》专栏上，写的是商纣王到底是怎么亡国的。现在对纣王之恶，有些是传说。古人言：天下之恶，皆归于桀纣。什么酒池肉林、炮烙、剖孕妇辨胎儿性别，全都是他的罪责。但是实际上你要深入研究历史，殷商的覆亡主要是祭祀制度造成的。殷商文化是重鬼神的，所以“国之大事，在祀与戎”，一个是征伐，一个是祭祀。没完没了的祭祀，家族和血缘的关系；族人越来越多，越来越多就要把一些旁支请出庙外。因为没有办法全部参加血祀，没办法都参加一个祖宗的祭祀。这些被赶出宗庙的势力，慢慢就变成了各地的方国，与当地族裔融合，离宗族越来越远，导致离心离德。所以到了商纣王的时候就进行了一次最大的宗教改革，没法按老规矩祭祀了，他干脆就选了宗教的几支直系，剩下的全不认了，清除到祭祀的系统之外。这一下惹怒了众方国远宗势力，导致所谓的“各路诸侯反朝歌”，包括“牧野之战”周武王伐谋伐交，殷军倒戈，纣王鹿台自焚。大家都知道这个历史典故。有一些历史学家也有一些初步的定论，就是西周灭商之后，商一部分贵族跑了，最典型的就是箕子迁朝鲜，他曾为周武王讲治国之道，内容收入了后世的《尚书?洪范》中。
按中国古代战国时期阴阳家邹衍主张的“五德终始说”历史观念来讲，金、木、水、火、土所代表的五种德性体现在事物变化、季节转换和王朝兴衰更替上。后来皇帝诏书中第一句是“奉天承运”，承的就是“五德之运”。由此比推，商属金，对应的颜色是白，金色尚白。奉正朔，就是古代帝王新颁天文历法规定的每年第一天，即农历正月初一。商代定农历十二月为正月，那月为子月，故称“建子为正”。我们现在是以太阳历一月为元月，但在太阴历（农历）保留正月（一般为太阳历二月）为春节，这就是所谓的“五德终始”。古代朝代更替一定要改正朔、易服色。
殷商居金德，所以最高颜色是白色。现在你看看日本和朝鲜仍然都是尊崇白色，韩国和日本的服装白色为最高。日本的国旗是白的，中间是一个红的太阳。因为它是鸟崇拜，叫做三足乌文化崇拜。它是鸟族，鸟族图腾就是鸟和太阳，所以它的神社前面一定有鸟居。鸟居就是祭祀的时候，庙宇前面的横梁，实际上就是中国古代宗庙、陵前的棂星门，也有的叫牌楼，古代也称“阀阅”。所以日本的文化与我们殷商文化有关，距今3100多年前一部分商的贵族沿渤海湾、辽东半岛陆路或黄渤海海路跑到朝鲜半岛，其中一部分又通过朝鲜跨过对马海峡，乘坐当时的海洋交通工具跑到了日本列岛。
这也说明殷商时代的海洋文化已非常发达。殷商的通行货币是贝，这些贝全是海里的东西。后来到了“三监之乱”，周公东征，诛杀武庚，正法管叔，流放蔡叔，废霍叔为庶民。“三监”是在商京畿之地设三处监视商亡后遗民残军的统治机构。“三监之乱”之后东边沿海一带九夷部落一部分退出中国，跑了。跑哪儿去了？一部分跑到日本去了，一部分沿陆路跑，一部分沿海路跑，这可以说是第一次文化族群迁徙。所以，孔子在《论语》中有遭乱避世思想，如“危邦不居，乱邦不入”，“道不行，乘桴浮于海”，“子欲居九夷”。
第二次文化族群大迁徙是在秦始皇统一六国，打到楚的控制地域，还打到燕国齐国，灭齐灭燕灭楚，沿海不服秦的这一批人又跑了。还有一批灭国后的遗民、逸民没跑掉，就以方术欺骗秦始皇，说海之东有仙山，你能不能给些钱造船，我们可以带着童男童女为你去找长生不老之药。这传统式的表述寓含着实际是一次精心准备的大规模航海逃亡行动。秦王朝国家投资，舟楫船舶修好了，对不起走人了，这个是所谓传说的“徐巿东渡”。“巿”这个字在商代是立大功后王赐给功臣的绶带、颈上围巾。唐宣宗时诗人陈陶的《蒲门戍观海作》诗云：“徐巿惑秦朝，何人在岩廊。惜哉千童子，骨葬于渺茫。”这是第二次。
