想象一下下面的场景。在一天的辛劳之后，你回到了酒店。你的房间是一套水下豪华套房，由高科技的玻璃墙打造而成。这些玻璃墙可以在需要的时候变成触摸屏。躺在床上的你突然感觉饥肠辘辘，这时你没有用座机叫客房服务，而是拿起手机在上面按了几个键。之后你便轻松地去浴室洗澡。当你洗完澡打开浴室门的时候，丰盛的晚餐已经准备好了：一份五分熟的神户牛排，一份红酒醋配大蒜炒的西洋菜。床头柜上的实物打印机已经把你点的菜打印好了。晚餐之后，你开始查看邮件和手机信息。马达加斯加的一位朋友发来的一张巨型蟑螂图片把你给吸引住了：这下子可有伴儿了。于是，你用实物打印机打印了一个3D（三维）蟑螂机器人。这只蟑螂有6条细细的金属腿，爬行的时候会发出清脆的声音，头上的触须则是两根天线。但是，这只机器宠物跟原来照片中的巨型蟑螂还是有些区别的，至少它不会像那只巨型蟑螂那样吓人。这时你突然有了新点子，即给这只蟑螂添加一些新属性：绿色的莫西干头和可以根据指令唱歌的功能。大功告成之后，你觉得应该再来点儿饭后甜点，所以你决定打印一份新鲜出炉的苹果派。闻到肉桂的香味了吗？
你能想象这即将到来的未来场景吗？
如果不能，这绝对不是因为你不喜欢吃甜品或者害怕蟑螂，更不是因为你缺乏想象力，即便当年幼儿园老师曾这样说过你。实际上，上面描述的未来场景将会比你预计的要来得早。例如，科幻电影《星际迷航》里的实物打印机现在已经用于制造医用的人体组织。但是你仍然固执地不肯相信，甚至连想都不敢想。怎么会这样呢？最新的大脑成像研究也许能告诉我们答案：科学家发现，不管是预测未来还是回忆过去，我们使用的都是同一个大脑神经网络。这就意味着，大多数人只能根据已有的知识来展开想象。
尽管预测未来的能力是大脑的主要功能，也是人类智慧的基础，但是这一能力的生物学效率却具有严重的局限性。从本能上来讲，我们的大脑神经需要确定性。确定性让我们感觉一切尽在掌握，进而信心十足。简单来说，就是让我们感到安心。但是，未来的发展并不关心我们是否安心。
一股不可阻挡的强大力量（未来）撞向一个原地不动的物体（我们的大脑）会有什么样的结果？我们大家可想而知。对于美国的大企业而言，对未来的错误预测的后果将是毁灭性的。还记得20世纪90年代的科技宠儿美国在线的故事吗？它与时代华纳合并的目的是想打造一个未来的全球媒体。然而，合并后两家公司却各自抱着自己的企业文化不放，结果让两家公司的股东们损失了2 000多亿美元还多。美国通用汽车公司的故事也是一个典型案例。当时，通用汽车公司已经在电动汽车和混合动力汽车领域抢得先机，然而为了游说政府保持原有的能源法规不变，它放弃了在该领域进一步开拓的机会。上面这两家公司在面对未来时都原地不动，然而当未来这股不可阻挡的强大力量真正到来的时候，原地不动的后果便是严重危机。
