穿过拉里坦河后，贝娄娜号和橄榄枝号一头扎入了水道。舵手们驾驶船只卖力地往前冲，明轮翼拍打着水面，船身后留下一缕浓烟。在罗亚尔看来：“这是一种非常有趣的景象。那些庞大的机器气势宏伟，就像在飞一样。两艘船的甲板上都是衣着考究的人，大家面对面地站着，近得可以相互交谈。这些都让旅客们感到开心有趣。 ”事实上，速度就是一切。在这个世界里，新闻的传播速度通常就等同于人员的流动速度；对纽约的投机者来说，能第一个收到来自费城的信息也许就意味着一笔财富。此外，美国人本身也对速度有一种热爱。
每天的竞赛并未破坏拉里坦河的美景。贝娄娜号的旅客萨姆·格里斯科姆（ Sam Griscom）曾写道：“有三五公里的距离，高高的河岸上到处覆盖着茂密的松树和雪松，整洁的农舍散落其间，让人眼前一亮，恰似画龙点睛之笔。走过这段路后就是盐碱滩……拉里坦河的水蜿蜒曲折，奔向海湾。”乘船一个多小时后（整段旅程还剩下大约三个多小时），格里斯科姆坐下来享受了“一顿美味的晚餐”。他奇怪地发现，纽约人将先令和六便士硬币视为零钱。之后，当蒸汽船通过范库尔水道进入海湾时，旅客们又冲上甲板。
格里斯科姆继续写道：“过了一会儿，纽约不计其数的尖顶就突然出现在人们眼前。在海湾里，帆船和带着长长烟尾巴的蒸汽船川流不息，朝着不同的方向行驶……正前方就是炮台公园了……城市两边的码头旁停泊着一排排的船只，高高的桅杆数不胜数。所有一切点缀着这幅美景，美好得让人难以想象。 ”眼前的景象让许多游历四方的旅客都屏息欣赏。特罗洛普曾写道：“我从未见过那不勒斯的海湾，但是我再也想象不出还有比纽约港口更美好的地方了。 ”
与西部河流上那些外表精致但很快就会左摇右晃的明轮船不同，贝娄娜号在水面上缓慢平稳地行驶着。贝娄娜号有 27米长，7米宽。遮阳篷遮住了它低矮的船头，而方方正正的驾驶舱就在那里。在船的中部是明轮翼，被拱形的木盒子罩得严严实实。木盒子上方是叮当作响的步进梁，将动力从活塞中传输出来。除此之外，一对烟囱、两个铜制锅炉、炽热的锅炉炉膛火室，外加成堆的松木都位于船的中部。主要的船舱位于船尾，还配备了厨房、餐厅和休息室。
26岁的范德比尔特身材修长，肌肉强健，依然是一副行动者的样子。伊丽莎白号事件就是一个证明。但这艘庞大而复杂的机器将他提升到了管理的级别。他就像是一个临时小镇的首席水手、市长和治安官，要应付棘手的旅客，处理发动机和船体的技术问题，对航行方向和速度进行指示，保证食物和燃料的储备，与港务长和海关官员谈判，还要与公共马车的驾驶员进行协调。
