我国居民收入分配差距过大不止体现在个体之间，还体现在城乡、地域、行业等诸多方面。
2011年，我国城镇居民人均总收入为23 979元，而同期农村居民人均纯收入仅6 977元。城乡之间的收入差距过大，与传统的“重工轻农”和“重城轻乡”的发展战略选择是分不开的。近些年，正是农村市场化改革大大滞后于城市，才造成了城乡收入差距的进一步扩大。城乡二元经济结构使城市内部差距和农村内部差距各成体系，形成相互背离的城乡二元体系。
从地域差异来说，2011年城镇居民人均收入排行中，位于前三名的分别是上海、北京、浙江，人均可支配收入均突破3万元，比排在最后三位的青海、新疆和甘肃多出一倍多。改革开放以来，东部地区在制度创新和对外开放等诸多方面都处于优先发展地位，经济增长速度一直较快，已经形成了较完备的市场经济体系。而中西部地区无论是发展模式还是发展速度都与东部地区产生了较大差距，两个区域间的经济联系越来越弱化，东部发达地区和西部落后地区的收入分配差距各成一体，形成差距过大的区域化二元体系。
行业间收入差距非常明显，也是大家最容易看到的。收入水平最高的行业，2007年以前是信息传输、计算机服务和软件业，2007年以后是金融业，而农林牧副渔业一直都最低。信息传输、计算机服务和软件、金融业属于服务行业，对于从业者的专业性要求更高，从业人员大体上都是高学历，因此能得到更高的补偿性工资，并且这些行业正处于高速发展时期。农林牧副渔业对从业者学历要求不高，并且我国低端劳动力供给量很大，加上行业的低增加值，工资水平自然也低。以2011年的数据来说，金融业从业人员的平均年收入超过8万元，而农林牧副渔业从业人员的人均收入不足2万元。
但是，收入的行业差距的确存在着相当不合理成分。电信、电力、烟草、石油、石化等垄断行业的高工资、高福利向来为人所诟病。银行业更是受到严格的保护，凭政策坐吃利差，被讥为“躺着都挣钱”。
改革开放这30多年，绝大多数中国人都是受益者，这是一个人们收入水平、生活品质稳步提高的过程。目前的收入差距是在我国市场化改革取得重要进展、完善社会主义市场经济体制进入重要转折时期的过程中产生的，是在我国经济发展水平进入人均GDP达到1 000~3 000美元的阶段产生的，带有鲜明的经济和制度的阶段性特征。
产生收入分配差距过大的根本原因不是开启市场化改革，相反，却是改革的滞后，强大的行政力量一直主宰市场与民争利，却推卸自己本应尽到的职责。把竞争引入垄断部门和企业，就会稀释垄断收益，降低这些部门和企业员工的收入，有利于缩小全社会的收入差距。合理的市场化意味着剥夺权力对社会经济的垄断，通过公平竞争、优胜劣汰来优化资源配置，提高效能。缩小收入分配的差距，正是中国未来发展的必然要求。
