不敢相信的好事
1914年8月边界之战后，法国第4、第5集团军和英国远征军撤至马恩河以南，在巴黎至凡尔登一线布防。9月2日，德军克鲁克集团军的先头部队已挺进到距巴黎仅有15英里的地方。
霞飞指挥的法军主力，在边界之战中损失近30万，却没有阻止德军前进的步伐。巴黎人心惶惶，法国政府紧急迁往波尔多。
然而，克鲁克并没有立即向巴黎前进，而是向东旋转，以配合比洛指挥的德国第2集团军围歼法第5集团军。这样一来，德军旋转战线上的侧翼就要从巴黎附近经过，并且还要横越法第6集团军的前方。
“迟钝将军”霞飞一向反应迟钝，没有把握住这个机会，他还是命令部队继续后撤。但是巴黎卫戍司令、老将加利埃尼 看到了机会，他兴奋地说：“他们把侧翼送上门来了！德国人怎么这样蠢！我不敢相信有这样的好事！”
加利埃尼立即命令毛努里指挥的法国第6集团军准备攻击德军右翼。他又打电话给霞飞，请他批准攻击行动，但霞飞没有表态。加利埃尼又驱车驶往英军司令部，希望赢得他们的支持，但英国人也表示对这个计划不感兴趣。
9月3日晚，克鲁克抵达马恩河，而他追击的法国第5集团军和英国远征军已经渡过了马恩河。这两支部队仓皇撤退、指挥混乱，虽然一再接到炸毁桥梁的命令，但都没有来得及执行。克鲁克占领了桥头堡之后，不顾柏林最高统帅部要他与比洛的第2集团军齐头并进的命令，准备于次日清晨渡河，继续追歼手下败将。
这一天，克鲁克集团军虽然行进了近30英里，但已经累垮了他的士兵，也把他的给养车队和重炮队远远地甩在了身后。
