老爹毛顺生期望儿子将来成为同他一样生财有道的精明人，在他看来秀才的路不是发家的路，当塾师夸奖毛泽东会名登高科、光宗耀祖时，毛顺生却说：种田人家，不图什么功名利禄，只要能算清数，记得清账，能写信就可以了。一旦发现儿子的行为不合自己的准则，他便用高压手段来管教，说白了，老爹的方式就是骂不离口、打不离手，父子冲突就不可避免，对毛泽东来说，与天奋斗的第一目标就是反抗他的老爹。今天的读书人，为人之父以后很少再用拳头搞教育了，这种进步也不一定就全是好处，其实棍棒这种教育方法在过去很常见，并且是最符合社会达尔文主义原理了。
我们惊讶地发现，现代中国越来越多的儿子们不再反抗老爹，后果是严重的，儿子不反抗父亲实际上是不对的，越是食肉的动物，雄性动物之间的争斗越是激烈，哪怕是父子血亲关系。在毛泽东幼年的那个时代，父亲多是严厉的，打儿子的老爹是较多的，但鲜有毛老爹那样，因为毛老爹不光是有名的脾气暴躁，而且还当过兵，打起儿子来那是毫不客气的。暴老头往往会生出柔弱的儿子，原因就是有些儿子会被老爹的暴怒吓住，而无法体会那暴风骤雨般的大爱，反抗老爹的儿子会早早长大成人。毛泽东正好就是对老爹十分不满的儿子。老爹强迫他劳作，不让他上学，还不让他看杂书，老爹十分贪财等等都叫毛泽东逆反。但毛泽东不是愣头青，他没有为了显示勇敢而倔强地站在老爹的巴掌之下，而是能躲则躲，不能躲则寻求同盟军的支持。
他的同盟军就是母亲和两个弟弟，在处于弱势的情况下，依靠同盟军，这一招毛泽东小时候就知道，并且身体力行。这一造就毛泽东巨大成就的重要法宝居然是家庭环境使然，恐怕会使研究毛泽东的人瞠目结舌了。
同老爹比较起来，给少年毛泽东影响更大更深的是他的母亲，作为普通的农家妇女，文素勤一生默默地操持家务，抚养儿辈，她待人接物，纯朴善良，极富同情心。灾荒年月，常背着丈夫送米给讨饭的人，平时还虔诚地烧香拜佛，把“积德行善”、“因果报应”一类的信念灌输给孩子。母亲的言传身教，使毛泽东从小同情贫弱、乐于助人。少年毛泽东生活的气氛中有着相当的佛教色彩，这一点很重要。作为一个灭敌千百万的最伟大的军事家，在许多人眼里，他却是一个真正的佛，西藏农奴将毛泽东的士兵称作菩萨兵就是明证。
老一辈人不可能不遇到乞丐，因为缺衣少食在中国是常态。那个时代的乞丐不是现代城市的乞丐，他们要的真的是一口吃的，而不是钱，钱对他们是过于奢侈的东西了，他们放弃尊严伸出手来只是为了活下去。我们应当知道，对待乞丐的态度是人生一个分水岭，这一态度对人的成长很重要，决定着人这一辈子眼睛是向上还是向下。许多富裕的人家常常厌恶乞讨者，赶走接近他们的乞讨者，而不是伸出援助之手，他们拒绝施舍，原因是他们认为自己不够富有，他们眼睛向上看着更为富有的人，这类人一生都是锦衣玉食的可怜虫。眼睛向下的是那些心存慈悲的人们，他们是即使自己不富裕，但依然会施舍一点食物的人，他们是精神富翁。
