贪官亦是忠臣(1)

贪官亦是忠臣

道光以为战争已经结束,这个错觉说起来还不能全怪他,甚至不能全怪说谎话蒙人的奕山,作为始作俑者的义律也得担很大责任。

他的北上军事计划推迟了,而之所以推迟,又是迫不得已。6月份说要出发,但是军中流行疾病,连海军指挥官都病死了,躺倒在床的超过千人,远远超过虎门、广州之战中死伤的人数。好不容易熬到7月,恢复了一点元气,又刮起台风,停泊在香港的英军舰队遭到重创,包括义律的座船在内,共有6艘军舰沉没,其他舰船也不同程度受到损伤。

等台风过去,义律正要率军北上,却接到命令,他被免职了。

义律下课跟杨芳和奕山无关,他其实是被琦善给抱着同归于尽的,出处就在那个从没被认可过的“穿鼻草约”。

当爵爷因为这份“史上最晦气的谈判草案”而被革职问罪的时候,义律也正被自己的政府骂得狗血淋头,外相巴麦尊甚至说义律“单纯”得简直不可思议。

“我们的海军舰队已经赢得了完全的胜利,可是你看看,你弄来的都是些什么烂条件。穿鼻草约里答应的那点银子,连赔商人的鸦片钱都不够,想不通你这个白痴怎么会坐地就答应。”

英国内阁开会,决定召回义律。命令早下了,只是因为通信原因,相关文件才姗姗来迟。

义律灰溜溜地走了。想当初,他曾与琦善混得很熟,转眼之间两人竟然已是“相见时难别亦难,一行白鹭上西天”,而他与琦善达成的那份“穿鼻草约”,也曾经是在悬殊的力量对比下,于中方最为有利的一份协议,可是这样的机会,随着两个谈判对手的共同沉沦,之后再也不能复现了。

代替义律的是璞鼎查爵士,他的风格与义律完全不同。义律虽然长期跟中国官员打交道,但在鸦片战争以前,他就没怎么被待见过,所以姿态一直放得很低。璞鼎查是一个军人出身的殖民主义者,相信大炮就是真理,而且义律的下场无疑也给他敲响了警钟,你软不得,只能一硬到底。

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