行为准则不能说变就变，而要适时而变
克莱顿是某大型商业组织的总裁，该组织年收入超过10亿美元。在他看来，最重要的事情是要对他人表示尊重。在牙买加，如果你想对他人表示尊重，进行交谈时一定要让双方畅所欲言，直到这段谈话自然而然地告一段落。所以克莱顿认为，即使自己会因此在下一个会议迟到，也一定要等别人把话说完。
但后来克莱顿发现，对于迟到的态度，美国人和牙买加人截然不同。一开始，当有人对自己缺乏时间观念颇有微词时，克莱顿不以为意，因为在他的文化中，迟到一会儿是没有什么大不了的。然而他很快就意识到，在美国同事看来，迟到是对他人的不尊重。问题在于，牙买加文化教给他的是一种观念，而美国的工作环境需要的却是另一种态度。克莱顿并没有因此改变自己的行为准则，不过为了对他人表示尊重，他懂得了这个道理：为了做到守时，有时需要缩短人际触点的时间。
身处逆境时，正确的行为准则不仅能让你保持清醒的头脑、充分发挥自己的才能，还能让你在道义上占据上风。如果在你通向成功的道路上存在不少捷径，行为准则就显得至关重要，因为它能帮助你抵御这种诱惑。可悲的是，在对很多声名赫赫的企业家进行采访时，大部分人都表示，他们无法承受坚持原则所要付出的代价。他们认为，如果对手抄了近路，为了保持自己的竞争优势，他们也必须如法炮制。他们还辩解说，等到占据了优势，他们就会采取正当做法。然而这种观点却漏洞百出，因为日积月累你就会积重难返。如果你是依靠走捷径获得成功，这一点会成为你人格上永久的烙印。
如果你是一位领导者，其中的利弊得失不言而喻。你所采取的行为标准不仅能反映你的处事态度，还能反映出整个团队、整个部门以及整个公司的价值观念。谈到这里，梅特忽然想起自己在18 岁那年离开故乡丹麦前往美国工作的情景。与家人告别时，父亲伸出手来拍了拍她的肩膀，郑重其事地对她说：“记住，现在你就是一位丹麦驻美国的大使。你的一言一行都代表全体丹麦同胞。”那一幕转瞬即逝，但父亲的一番话却铭刻在梅特心中。作为一名领导者，你就是所在团队的一位“大使”。如果你能时时处处为这个团队着想，你就应当伸出手来拍拍他们的肩膀，提醒每一位团队成员注意自己的言行举止。
