马振邦深深地懂得，塑造一个艺术形象，形似易，神似难。他不是也看过许多电影、电视吗？常常为演员的矫揉造作、装腔作势而反感，一个人物，如果失去了生活的真实，令人感到是假的，是在演戏，那有什么意义呢？他一方面拜学生为师，一字一句学习说普通话，认真矫正自己的口音、口形，一方面深刻去体会人物的性格，挖掘人物丰富的内涵，他要求自己塑造的南山道长——耿直、秉正、深沉、洒脱，是一个能给人留下深刻印象的有血有肉的人物。马振邦整天陷在思索、探讨、追求之中，他忘记了自己是省武术队的总教练，他的一举一动，一言一行，都要像埋名隐姓的南山道长，他时刻告诫自己：“我是农民起义的战士，我是武当正宗传人……”有一次，导演正在屋里给他说戏，一位学生手里拿了一封信跑了进来，连叫了几声“马老师”，他竟不知道是在叫自己，他真的入痴入迷了。
“功夫不负有心人”，重拍“雪娇拜师”那场戏时，他一化好妆，登上高耸入云的天柱峰，立刻进入了角色，他演得那样潇洒自如，结果一次成功。导演孙沙高兴地说：“马老师，你是一颗埋在沙土里的珍珠，你选错了职业，如果早走向银幕，怕已成了明星了！”那些徒弟们围住他说：“你这老道，吃了什么灵丹妙药，一下就变成了南山道长……”
《武当》中“雪娇告别”是一场很有深情的重场戏。陈雪娇学艺成功，离开武当，下山与日本武士比武，替父报仇雪恨。南山道长怀着深情，送她下山。路上，南山道长给陈雪娇讲她母亲受辱拔剑自刎的苦难家史。当马振邦讲到雪娇母亲遇难的情景，就情不自禁地回想起自己一生经历的灾难，母亲被人活活打死的悲惨情景就呈现在眼前，他泪如泉涌，泣不成声。可是扮演陈雪娇的林泉只有 19岁，她没有马振邦痛苦的经历和悲惨的遭遇，一时感情进不了戏。“道长”字字血、声声泪诉说着，开始她抿着嘴儿眨着眼晴不动声色地听着，后来竟背过身子偷偷笑哩！林泉心想，这是在拍戏，一切都是假的，马老师怎么动了真情？这个人真怪！“道长”见他的侄女无动于衷，还背过身偷着笑，一时怒火千丈，他一把把陈雪娇拉过来，大声地说：“雪娇，同治七年，捻军大败，洋人闯进你家。剥去你母亲身上的衣服，当时你母亲刚生下你，为了不使武当家族受辱，你母亲拔剑自刎，如今你家仇未报，国恨未雪，伯父给你讲家史，你嬉皮笑脸，你还算不算炎黄子孙，你还有没有一点儿心肝！？”
林泉吓愣了。她哪知道“南山道长”还这么厉害！她吃惊地望着“伯父”，仿佛“师傅”再一生气，就会一拳把她打到这万丈深渊里……在导演和“师傅”的开导下，林泉入了戏，当正式开拍时，四周肃穆无声，“南山道长”双目含泪，那深沉激愤的声音，在山壑林间回荡……
