当他一来到这“广阔的天地”里，田野、村庄、青山、绿水……这一切都使他感到舒适和亲切。尤其是那些勤劳、朴实、忠厚的农人，并不因为他曾被打成“反革命”、“牛鬼蛇神”而疏远他、歧视他、鄙弃他、憎恨他，当乡人闻知这位精明、干练的中年汉子，原来是赫赫有名的武术家、省武术队的教练时，一个敬仰、热爰、同情的感情油然而生。劳动人民的心里是有一杆秤的，谁是好人，谁是坏人，他们看得清清楚楚、明明白白。
从小饱受风霜的马振邦对繁重的体力劳动并不惧怕，对农村艰苦的生活也能造应。白天他和大家一样劳动，晚上坐在一起谈天。有时，他实在难以谢绝乡里的盛情，在田间、地头、禾场上给群众表演几套拳路，讲一讲“养生之道”。冬去春来，日子就这样一天天过去了，再也没有朝夕训练的艰辛，再也没有竞赛场上的激烈角逐的焦虑，再也没有胜利的狂欢和失利后的烦恼……这一切，都成为过去，生活变得如此平静而单调，他真的解脱了。
人，总是处在矛盾之中，旧的矛盾迎刃而解，新的矛盾便应运而生。环境在变，思想也在变。时间长了，马振邦对农村生活也感到厌倦，他依恋眷恋自己的教练生活，向往那武术拼搏的疆场，青睐那一枚枚闪光的金牌。人的生命是有限的，在于运动的生命难以扭转新陈代谢的规律，上帝恩施给自己驰骋在武场上的年华不会太长，如果再这样消磨几年，恐怕自己的武术生涯就要画句号了。每天晚上，经过一整天劳动的人们已进入梦乡，可马振邦躺在炕上辗转反侧，难以入眠。他想，如果我剩余的年华就这样白白地流走了，那我会死不瞑目的。
马振邦依然坚持每天早、晚练功，他深知“若要武术练得好，一年三百六十早”、“一日不练，前功尽弃”、“若要精，天天动”的道理，在“牛棚”呆了 3年，他不能按时训练，他的身体素质和劲力都有所下降，他要在农村，尽快地把它恢复起来。无论是内家拳、外家拳，他一套一套拳路练习，“学无止境，艺无封顶”，他要把自己掌握的拳种练到炉火纯青的地步。
一天黄昏，收工回来，马振邦和村里的社员一边走一边说着闲话，突然听到身后有人大声喊道：“拉住它，拉住它！”马振邦回头一看，原来是一头大犍牛挣脱了缰绳，拼命地向前奔跑，饲养员张老汉拼命呼喊。马振邦和社员们急忙闪到路旁，可这时，马振邦发现，前边有一群小学生，背着重甸甸的大书包，慢腾腾地走着，若这头大犍牛冲过去，那就要闯下大祸！只见他像只猛虎扑上去，一把抓住牛鼻环子，利用牛的冲力，猛地向左一拐，右手抓住牛的下颚，猛地向上一扭，那头大犍牛“咕噜”倒在地上，口里吐着粗气，四蹄乱蹬……
群众惊呆了，他们哪里能想到，这个看起来身体消瘦的中年人，竟有这么大的力量，他们说：“马教授，百闻不如一见，今天我们算服了你的功夫了！”
马振邦的功夫很快恢复起来。他常常扪心自问：我恢复起来又有什么用呢？在那“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”的时代，一些有知识、有技术的人统统被斥为“臭老九”，被打到社会的最底层，我即使有一身武艺，哪里是我施展的天地？他又想：人生的价值是什么？难道我就这样浑浑噩噩了此一生？我的价值和作用不应在这偏僻的乡野播种收割，不应只为那些业余武术爱好者进行启蒙教育，我应该回到武术队，为国家培养更多优秀的武术运动员，为中华武术的振兴而献身，为中华武术走向世界。
