贾午还未从回忆中回过神来，皇后闻得阿琇此言，霍然站起，呼吸顿时加重了些，拍案盯着阿琇说道：“你休要不识抬举，谧儿能看上你是你的福气。及笄之事，就定在贾府办，你不去也得去。”
“皇后娘娘，国夫人，”阿琇目光中都是轻蔑不屑，一字一句说得很清楚：“你们既然定下了，还来找我商量什么，到时候绑着我去就是了。”
皇后瞧着她孤傲倔强的样子，忽然眼前闪过谢昭仪的样子，也是这样茕茕孑立，清高不凡，便是这宁死不从的神情也是一般。她嘴角划过一丝狠厉，咬牙就要发作。
贾午自幼与贾后一起长大，她慌忙站起来，拦在清河身前：“不是我们做长辈的莽撞，实在是谧儿这孩子不懂事，唉。”
阿琇陡然听到这个名字，心里仿佛被针扎了一下。
贾午瞧着阿琇的脸色，赶忙说道：“既然这样，就算是说定了。初十那日，我遣人入宫来接公主，公主勿要迟了。”
阿琇低下头去，只是沉默不语。
皇后下了令让清河公主禁足思过，宫门都被关了起来，连冯阿姆也不得入内。阿琇数日一言不发，却日渐消瘦起来。
初十那日一早，贾午就命人来迎阿琇，白袖见来人竟是贾谧，到底不敢轻慢，笑说道：“公子来得太早，公主还未梳妆礼毕，公子权且先到皇后宫中歇歇，巳时再来接公主便是了。”
“也好。”贾谧头戴金冠，身着紫色锦袍，他本就生得风姿如玉，此时看去更是沈腰潘鬓，琼树玉立。他瞧上去心情甚好，面上更带了三分笑意，走时从怀中取出一物，交与白袖道：“喏，将这个交给你们公主。”
阿琇穿定了吉服，却见白袖进来笑着要讨赏：“公主你瞧瞧这个，这可真好看。”
一块上好的白玉雕琢成的玉佩，玉色光润，触手生温，尤为醒目的是上面刻着八个字：“鹤鸣九皋，犹载厥声。”笔法遒美峻拔，翩若游龙，筋骨间颇有几分清贵气。
“公主倒是猜猜，这玉佩是谁送来的。”阿琇对待下人甚为宽厚，白袖与她玩笑惯了，此时也来促狭。
阿琇将玉佩拿在手里略把玩片刻，便随意丢在一边，她心里明镜似的，嘴上只冷声道：“看上去平常得紧。”
一旁服侍她梳妆的水碧奇怪道：“贾公子的字写得竟平常吗？听说贾公子才华横溢，是金谷二十四公子之首。在京城里求公子的一幅字也难，难得竟有心专门写了来给公主添及笄之礼。”
“我就是不喜欢！”阿琇听了脸色愈发地不悦，粉脸涨得通红，说道，“以后他的东西不必送进来，就丢在殿外吧。”
水碧委委屈屈称了是，拿了玉佩却不知怎么办好，白袖接过玉佩，使了个眼色让水碧先出去，她轻轻把玉佩系在阿琇的衣带上，劝道：“公主，嫁给贾公子并不是坏事，公子才高貌俊，京中不知多少女子盼着嫁他。公主在宫中并无依靠，日后……”
白袖的话没说完，阿琇却明白她的意思，她在宫中何止无依无靠，还有皇后视她为死敌，若不嫁给贾谧，将来婚事之坎坷可以想见。
更何况，贾谧英俊温柔，原本有情，两人并非不是良配。
可她无法忘记母亲的血，忘记祖母在金墉城里受的折磨苦楚。
阿琇叹了口气：“白袖，你是怎么入宫的，可还有家人？”
“奴婢是太康六年入的宫，是由宫中的阿姆养大，从未见过家人。”
“水碧是从皇后宫里出来的人，你从前是服侍谁的？”
