贾皇后不知是否刻意回避，平时从不与阿琇相见，所有的请安问礼一概免了。然而给阿琇选的教习阿姆冯氏格外的严苛。每日寅时三刻天还没亮，就要叫阿琇起身，描黛眉、整仪容，抱腹要系一寸红结，双裙要垂三尺于地，一套公主装扮下来，四五个宫女也要围着忙活一个时辰，阿琇虽不用动手，却也瞧着心累。
然而这才只是开始，国朝公主仪态举动都有严苛的规定，笑不见齿，泣不闻声，行动皆有仪制，甚至连迎接宾客时坐榻该坐几寸几分都有近乎苛刻的标准。阿琇的母亲谢昭仪出身高门谢氏，最是鄙薄繁文琐仪，平时只教她读书写字，哪里这样严苛地待过她。可在冯阿姆眼里，女子读书识字有什么用，仪态端庄才是顶顶重要的。
冯阿姆动辄就让阿琇盛装打扮，在榻上端坐数个时辰，头上压着数斤重的钗髻，痛得脖子也要断了，可连一动也不得动，名曰“训仪”。
阿琇简直烦透了这样像坐牢一样的日子，她压根不想再做什么公主了，宁可像原来那样穿着粗布的衣衫，吃着带沙砾的冷饭，日日和阿邺一起在金墉城里陪着祖母，也好过在锦衣玉食的宫里坐牢。
她刚生不耐烦的念头，脖子还未转动半分，冯阿姆就仿佛看穿了她的想法，一张凶巴巴的面孔上更添了几分严厉：“公主下个月就要行及笄礼，难道行大典之时也要这样举止失仪，惹人耻笑吗？”
仿佛被人兜头浇了一盆冷水，阿琇听到及笄二字，瞬时清醒过来。祖母费尽辛苦让自己回宫，不就是为了“及笄”二字么？一个不及笄的公主，还有什么前途命运可言。
忍耐，忍耐。她无可奈何地挺直了腰板，然而换来的只不过是多加一个时辰的惩罚。
时值春日，正是乍暖还寒，屋内本已闷得很了，偏偏冯阿姆还叫宫人把门窗都合上，更是一丝风都进不来，阿琇成日盛装华服地在屋里“训仪”，经常一日下来闷得几乎要晕过去。
眼巴巴盼到旬日，一大早阿琇去看完了阿邺。回宫的路上，冯阿姆突然腹痛难忍，急着说道：“公主且在这里稍待一会儿，老奴去去就回。”
阿琇想起适才出门时阿邺顽皮地对自己眨了眨眼，情知是阿邺在冯阿姆的茶水点心里动了手脚，她心里又好气又好笑，面上却不敢带出半分。
灵昆苑以北这一带是从五龙渠引入宫中的一片湖泽，湖上用九曲回廊勾连，水中遍有承露金盘百余只，盘上遍植荷叶，此时荷花未开，唯有荷叶初连，浮萍相接，一片碧色。而金盘周遭皆垂金铎，金铎大小如石瓮子一般，更有五千四百枚，永夜高风吹过，金铎和鸣，铿锵悦耳，其声十里可闻。
阿琇绕着曲廊走了一段，贪看着湖光美景，却不知不觉地走岔了路。她急着回去，可偏偏越急越错，眼看着里岸边竟然越来越远，走到了一个亭子里，却听到亭子中传来一个年轻男子的声音：
“长离云谁，咨尔陆生……”[ 长离是上古的名鸟，这诗的意思是说，长离啊，你是哪里来的鸟儿，为什么要飞到陆上去呢？]
阿琇一怔，是谁这么有兴致在这里作诗。她循着声音寻去，却见亭中有个年轻的书生，背对着她，正在看湖上的飞鸟。她有些好笑，起了捉弄他的心思，看了一眼湖中飞不起来的几只水鸭，便接声道：
“鹤鸣九皋，犹载厥声。”[ 这句本是潘岳的诗，在这里被阿琇化用了。]
那书生呆了一呆，转头过来抚掌赞道：“好诗，姑娘真有诗才！”这书生大是为阿琇的才华所倾倒，又不断地吟诵这句。
