杨太后望着阿琇，黯淡的眸子中忽然迸发出光彩：“我的阿琇长成大姑娘了。”
“祖母，你真要阿姊回宫去？”阿邺急道，“那皇后心思狠毒，她怎么会真给阿姊及笄，阿姊千万不能回去啊。”
“不是你姊姊回宫去，是你们姐弟俩一起回去。”杨太后坚定道。
阿邺吃惊地看着祖母，浑然不明白祖母的意思。
阿琇心中却明白了几分，今日董猛的突然造访，对祖母和自己不同寻常的亲切，以及对阿邺身份的默认，这一切的一切，都代表着祖母在背后定是做出了可以威胁到皇后的举动。她目中光焰闪动，却又看向白发苍苍的祖母，并不发一言。
杨太后心内叹了口气，缓道：“那贱人如果要取阿琇性命，犯不着这样费周章，着人在菜饭里下了鸩毒就是了。”说着她轻轻抚了抚阿琇如黑瀑一样的秀发，叹息道：“阿琇今年也是十四岁的大姑娘家了，就是寻常人家的闺女也要热热闹闹办个及笄礼，给闺女选个俊俏的小郎君。琇儿若是跟着我老婆子待在这暗无天日的去处，生生是耽误了。”
阿琇鼻子泛酸，泪水已是滚滚而落，把头埋在杨太后怀中：“阿琇不愿意去宫里，阿琇愿意陪着祖母。”
阿邺也道：“孙儿要陪着祖母。”
杨太后闭目一瞬，紧紧搂住两个孩子道：“乖孩子，祖母何尝不知道你们的孝心。离开了这里，就是步步刀山，步步火海，你们要学会忍耐，祖母再不能护着我的两个小孙孙了。”
“只要你们能忍下来，就没有什么过不去的沟坎，”她双手搂住两个哭得泣不成声的孩子，目中也滚下泪来，“你们姐弟俩以后要相互关爱，相互扶持，这世上，真真假假、虚虚实实的事太多了，唯有血脉浓于水，你们要牢记骨肉亲情，不要猜疑背弃。”
“老夫人，时辰不早了，公主须得起驾回宫了。”窗外又传来董猛的催促声。杨太后情知不能再耽搁下去，她霍然起身推开了两个孩子，决然地走进内屋，关上了门。
“祖母！”两个孩子趴在门上，哭得上气不接下气，杨太后心中肝肠寸断，却决绝地不再开门相见。
回宫的路并不长，坐在车里的阿邺紧紧地握着阿琇的手，一刻也不肯放开。
阿琇按压住心里的悲伤，笑着安慰他道：“阿邺不要怕，姊姊在这里。”
“谁说我害怕了。”阿邺男子汉的自尊心受到了挑战，立马放开阿琇的手，小嘴嘟了老高，“我是在保护阿姊。”
阿琇扑哧笑出声来，笑着揉揉他的脑袋。
谁知阿邺却不领情，转过头去掀开车帘，眼也不眨地看着外面。
车进了朱雀门，车轮似乎卡了一下。阿琇望着这扇高大巍峨的帝宫城门，三年前的厮杀呐喊声仿佛就在耳边，那个身着青衣的少年似乎就蹲在身边，轻轻拭去了她脸上的泪痕。
回宫之后，阿琇被安排在荼菽殿居住，此处乃是章华台附近的一处偏殿，贾皇后酷爱金奢，便连一处偏殿也是雕梁粉壁、青璅绮疏，又拨了白袖与水碧两个侍女在殿中服侍。阿琇温言询问，白袖今年也是十五，正与公主同岁，水碧年纪略小些，甚是天真可爱。
且说阿邺袭了吴王之位，便被安排到世子们所居的灵昆苑，同齐王和赵王的世子们一起学习诗书和骑射。
自从太子去世后，皇帝便再没有儿子出世，因此各位世子都是被考校的对象，未来可能成为太子的人选。灵昆苑的功课异常的严格，每到旬日才可以休一日，于是阿琇便只能巴巴地天天数着日子等着和阿邺见面。每次见面，姐弟俩还说不上几句话，就会有严厉的公主教习阿姆训斥公主典仪德行该如何，然后阿琇只能失望地回去。
