“昨天也有一艘，”他妈妈说，“天快黑了才过来，米丽特小姐那条小船屋上有一半的瓷器都被碰碎了，她说一定要去布尔河管委会讨个说法。”
“可能是同一伙混蛋干的，”汤姆说，“这伙人虽然穿着挺讲究，不过他们开起船来，哗啦啦的尾浪掀得老高，恨不得要把河堤冲垮似的。我得去弄点开水来洗洗船底板，两个双胞胎妹妹马上要过来了。”
“黑鸭子俱乐部开会？”他妈妈问，“在木棚里沏壶茶？”
“正好，”汤姆说，“那样就省得烧两回开水了，要洗掉底板上的油可要费好多水呢。看啊！看那边，他们又挤成一团了，闪电号也在。”那几艘赛艇的白帆正朝这边飘过来。
汤姆的妈妈抱起小宝宝，靠在“育婴室”的窗口，等着那几只帆船经过。一直到船帆都看不见踪影了，她和汤姆还站在窗边倾听动静。河道上游老远的地方终于传来两声清脆的枪声：“砰！砰！”几乎是同时发出来的。
“几乎同时到达终点啊，”汤姆说，“我得快点走了，您别介意。她们待会儿就会过来，我要去烧水，还要把一扇柜门先装上铰链，看看效果怎么样。”
“重要会议？”他妈妈问。
“非常重要，”汤姆说，“我们要安排一下寒假最后两个星期的活动。”
他轻轻一蹦，就跳过了脚下那段短楼梯。当想起楼下候诊室里还有几个倒霉蛋在等着看病时，他马上就变得正经起来，放缓了步子，慢慢走下楼梯。他走到厨房交代煮一壶茶之后，就急匆匆绕过花园，准备他的黑鸭子聚会去了。
双胞胎姐妹俩之前还没见过山雀号支起天篷时的样子，因为天篷是交给修帆工老乔纳斯做的，直到昨天才缝上最后一针，之后汤姆又把船开到罗克瑟姆桥旁过的夜，所以她们一直没见着。他平时经常笑话游客们抢着去租那些带有天篷的游艇，所以他觉得有点不好意思，就连两个双胞胎妹妹都不想带，一个人驾着装好天篷的船只去试航了。当然，现在他没有什么顾虑了，而且还迫不及待地想展示给她们看，相信她们一看到这东西的好处，也会给自己的划艇装上一顶，那样的话，他们假期最后两个星期就可以完成一次真正的航行了。不过，船底板还是油乎乎的，这会儿支起天篷可不好，两个双胞胎妹妹坐上去的话，还不得给麦金蒂夫人添麻烦啊。那些坐板底下的柜子她们肯定喜欢，应该先安上一扇柜门才好。
