纳西族民居大多为土木结构，比较常见的形式有：三坊一照壁、四合五天井、前后院、一进两院等几种形式。其中，三坊一照壁是丽江纳西民居中最基本、最常见的形式。所谓“三坊一照壁”，即指正房较高，两侧配房略低，再加一照壁，看上去主次分明，布局协调。此外，纳西民居中最显著的特点是，家家房前都有宽大的外廊，称之为厦子。
纳西族婚姻盛行一夫一妻制，直到不久前还残留着以女性为中心的家庭制度，妇女担任家长，家庭世系、财产都是按母系计算，子女从母居。母权社会地区的纳西族，其婚姻形式也相当特别，有“阿注”异居、“阿注”同居和结婚三种形式。
纳西族对生育较为重视，其中“头客”礼仪较为独特：当主人家有婴儿出世的时候，第一个偶然进入该家庭的人被称为“头客”，亦称“扯生”。无论这个人是男女老少、远近亲疏、贵人乞丐，都要当贵客接待。
纳西族自古通行火葬，清末后，部分地区开始盛行土葬。人死后，都要由东巴（巫师）接气、净身、指引魂路、招魂并在一段时间后举行超荐亡灵仪式。东巴教认为人死后回归祖地是至关重要的，所以丧葬仪式中，极尽哀悼和指引之能，以期亡灵顺利回归。纳西族信仰的东巴教，是一种多神信仰，经典有《东巴经》。另外，受藏族影响，藏传佛教在纳西族中也有流传。
纳西族传统节日很大一部分与汉族相同，如春节、清明节、端午节、中秋节。独具特色的有三朵节、正月农具会，另外还有三月龙王庙会和七月骡马会等。三朵节在农历二月初八举行，相传这一天是纳西族保护神三朵的生日。节日期间，纳西族男女老少游春赏花，小伙子骑上骏马，进行拨旗、拾银圆、赛马等活动，胜者备受姑娘们的青睐。晚饭后，人们围坐在篝火旁，能歌善舞的纳西族姑娘跳起欢快的“阿哩哩”。农具会，亦称弥勒会、棒棒会，时间为农历正月十五，主要流行于云南丽江地区。原先为藏传佛教盛会，清朝以后逐渐改为农具交易会。
纳西族聚居区不仅有着优美的自然环境，更有着丰富的文化遗产。1997年，丽江古城被纳入世界文化遗产；2003年，纳西东巴古籍文献被纳入世界记忆遗产，三江并流被写入世界自然遗产；2006年，纳西东巴画、纳西族手工造纸技艺，被列为中国国家级非物质文化遗产；2008年，纳西族民间的丧葬歌舞“热美蹉”被列入中国国家级非物质文化遗产。
