《美国军队及其战争》2.3 运动战引起的僵局(1)

尽管当首批大陆军服役期满时,几乎所有人都拒绝续服兵役,华盛顿将军为此不得不在波士顿附近重新招募一支全新的部队,但独立战争的第一年总的说来进展还算顺利——对殖民地起义军来说。1775年下半年,华盛顿派遣亨利·诺克斯上校前往泰孔德罗加堡,把之前在那里缴获的大炮辎重运回来。诺克斯上校率领部下踏雪越冰约300英里,将50门大炮拖回波士顿,成功地完成了任务。这50门大炮被安放在多切斯特高地上,用于炮击波士顿城区和港口。此举迫使时任英军司令的威廉·豪少将不得不于1776年3月17日放弃波士顿,退回新斯科舍省哈利法克斯,以求获得更好的后勤基地。豪撤退时带走了城里的不少保王党人,却留下了大量火炮和弹药。

北美殖民地当时一心希望加拿大能作为第14个殖民地,加入对英作战。华盛顿深受鼓舞,于是派遣本尼迪克特·阿诺德上校率领一支1100人的部队沿肯纳贝克河北上,穿过缅因茂密的丛林,进攻魁北克城。与此同时,大陆会议命令菲力浦·斯凯勒(Philip Schuyler)准将率领2000名民兵攻打蒙特利尔,重拾殖民地战争时期的钳形进攻战略。理查德·蒙哥马利(Richard Montgomery)准将(接替斯凯勒)指挥左路军于1775年11月13日轻松占领蒙特利尔。不过,阿诺德的部队却在缅因的荒野里举步维艰,叫苦不迭。部队抵达魁北克时饱受伤病、饥饿困扰,不少人当了逃兵,落到一副令人怜悯的田地,首次进攻魁北克未能成功。

在与蒙哥马利合兵一处后,这支联合部队在1775年12月30日冒着漫天肆虐的暴风雪向魁北克发起猛攻。不料进攻失败,蒙哥马利阵亡,阿诺德负伤。随着援军陆续到来,美军将魁北克团团包围。然而待到1776年5月英军后续部队赶到,阿诺德只能率领着筋疲力尽的手下向泰孔德罗加堡撤退。让加拿大作为第14个殖民地加入反英战争的全部希望就此成为泡影。

不过,义军在南部的第一年进展相对顺利。邓莫尔伯爵兼弗吉尼亚总督约翰·穆雷(John Murray)从弗吉尼亚的泰德沃特招募了一批保王党人支援亲英运动。不料这支部队却在1775年12月的格雷特布里奇(Great Bridge)战役中在诺福克以南被弗吉尼亚民兵和200名大陆军士兵打得落荒而逃。此后不久,另一支爱国民兵部队在1776年初在莫里斯溪桥(Moore’s Greek Bridge)击败了由保王派总督约西亚·马丁(Josiah Martin)率领的一支北卡罗来纳民兵部队。在民兵力量的打击下,这两个殖民地的保王党势力从此得以铲除。英国人经过第一年战争,只能在圣劳伦斯河防御战中寻求慰藉。他们在1775年10月摧毁了缅因的法尔茅斯,三个月后又攻下了弗吉尼亚的诺福克,不过这丝毫不能改善其战略处境,反倒增强了爱国军民坚持战斗的决心。

当然正是在1776年,殖民地人民宣布脱离英王与英国议会的管辖独立。同样是在这一年,英国政府开始下大力气平叛。此时此刻,这场叛乱在英属北美殖民地已经变得十分顽固。

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