1895年1月甲午战争时期，贵族院通过了“冲绳县县政改革建议”，在提案理由的答辩及讨论中，反复强调的只是“冲绳为东洋枢要之地”、“军事枢要之地”，强调必须改革这个要冲的县政“以备海防”。由此可知，冲绳仅仅是在军事上受到了重视而已。②
①天皇政府早已策划“征韩”，并因此与中国关系恶化。1882年朝鲜壬午事变（朝鲜士兵针对朝鲜政府及日本军事教官发动叛乱，并与汉城市民的反日斗争结合的事件）之后不久，为争夺对朝鲜的控制权，日本开始扩张军备，并因而增加赋税，准备与中国开战。1884年11月，金玉均等的开化党在日本的支持下发动政变夺取了政权，但仅3天后就在清政府支持的朝鲜保守派的反击下垮台了，驻汉城的日本大使仅以身免，逃回日本。此后日中两国出兵朝鲜，日中战争的危机一触即发。但此时日本政府尚无发动战争的自信，翌年（1885年）4月，首相伊藤博文作为全权使节亲自出使天津，与李鸿章进行谈判，缔结了《天津条约》，约定日中两国同时从朝鲜撤兵，今后出兵朝鲜时应相互通告。从此，天皇政府倾其国力，在军事、政治、外交、财政、思想等各方面着手准备对华战争。
②参见琉球政府编《冲绳县史》（四），“教育”第6编第2章；《大日本帝国议会志》。
政府备战甲午战争，在冲绳县也投下了巨大的阴影。1886年3月，井上外相在修订日清条约的谈判中断然拒绝加进琉球问题。与此同时，缔造了“大日本帝国”军队的最高统帅、对华作战的狂热支持者、时任内务大臣的山县有朋中将带领天皇的侍从前往冲绳视察。第二年（1887年）4月，长州出身的预备役陆军少将福原实被任命为冲绳县知事。军人被任命为冲绳县知事，这尚属首次。当年11月，首相伊藤博文率领陆军大臣大山岩、海军军令部长仁礼景范等搭乘三艘日本当时最先进的军舰，在冲绳作了为期六天的视察。伊藤当时还作了一首题为“奉命巡视琉球”的汉诗。其诗曰：“谁知军国边防策，辛苦经营方寸中。”①毋庸置疑，吟咏此诗的伊藤和位居内相的山县中将视察琉球的目的，当然是为发动对华战争作准备。
1894年7月，日本一切准备就绪，在英帝国主义的支持及唆使下②不宣而战。25日，海军在丰岛冲附近偷袭了清政府的舰队；29日，陆军在朝鲜的牙山、成欢偷袭了清政府的陆军，发动了对华战争。之后，日本于8月1日才正式宣战。而当时的中国在思想上、政治上毫无对日作战的准备，军备也刚刚开始现代化。
①见比嘉春潮著：《冲绳历史》（1959年，冲绳时代社刊）。
②详见井上清著：《条约修订》（岩波新书）。
