我们再回到卢旺达。这里的种族屠杀之所以能以惊人的速度发生，是因为完全是多数人在屠杀少数人（胡图族占总人口的90%）。胡图族和图西族人数差异如此大，胡图族人究竟为何会产生叫人觉得不可思议的被威胁感，他们究竟为何会以为受到了图西族的致命威胁而必须不择手段地自卫呢？
原因之一在于前文已经提及过的殖民者对图西族的器重。先是德国人，再是法国人，将图西族人划定为当地更高级的种族，他们让图西族人担任地位较高的职务——这无论在物质和精神上都是一种优待，这情形贯穿了整个殖民时期，并且延续到卢旺达独立之后。原因之二在于1962年卢旺达独立之后漫长而血腥的种族冲突。1994年4月的种族大屠杀之前，卢旺达内战不断，图西族人发生暴动，试图夺取政权——直到刺杀总统事件发生，卢旺达政权一直掌握在以胡图族人占多数的政府手中。随着胡图族总统的遇刺，错综复杂的种族矛盾变得异常尖锐。
对于国民而言，内战意味着持续的动荡和极端的危险，在这种情形下，个人除了最基本的保命，没有比提升自己的安全感，降低无论真假的危险感更重要的事了。这里关系到人的行为参照、对情况的把握和对恐惧和混乱的消减。因此，这里也需要清晰的身份认定，明确敌友，需要正确的归类，明确谁是“我们”，谁是“他们”。谁是图西族，谁就是敌人，谁是敌人，谁就是图西族。因此，企图保护或隐藏图西族，以及公开谴责屠杀的胡图族人也遭到杀害。在这种自我解释的行为参考体系参考标准里，暴力登峰造极。
