一个雾蒙蒙的冬日午后，身着黑衣，面蒙黑纱，艾诗玛和一个房屋中介来到这里。她的哥哥爱斯堪德走在她前面三步远，她的一对双胞胎儿子，卡德里和阿拉丁，抓着她的裙角，紧紧跟着。（脸上的表情让人一看就知道他们是丧父的孤儿。）在她后面三步远，跟着她的两个女仆，刚娜和爱丝，她们低着头，拘谨得很。艾诗玛幽灵般地从一个房间移到另一个房间，似乎不时地在与墙上隐隐浮现的面孔对谈，又不时轻触嗅闻着那些吸引她目光的物件，同时还轻吟着祷文。她打开了每一扇门，也打开了每个房间里尘封的记忆。伴着地下室里往复回荡着的大澡堂里的滴水声，滴……答……滴……答……滴……答……如何重新让这静默的空屋充满活力？是啊，要好好地想一想。
在三楼后窗外，她看见那块黑色的大石和那棵有裂口的没药树，感到阵阵海浪拍击在木桩上的颤动。她的眼眶湿润了。她到家了。她一眼就爱上了这幢房子。
“您可以不花什么钱就得到这房子。”中介在她耳边低语。中介跟着她走进了阁楼，灯笼裤、绸缎拖鞋、薄绸面纱之类散落一地，显示着过往年代女子娇纵奢华的生活。“大老婆十分着急想要脱手。她们别无他法，黎明前必须离开这里。”
艾诗玛没有理睬他，回到了女眷们的房间。那里她们为她准备了咖啡与点心。她们小心翼翼地盯着她，看着她摘去她的小羊皮手套，褪下一个榛子大小的蓝宝石戒指，那几乎是她最后一件首饰了。她缓缓地将戒指套在大太太的手指上。
正好合适。
“这是房款。” 艾诗玛对她说。
这个有些年纪的女人啜泣起来，感激地想要亲吻她的手。艾诗玛拒绝了。她搂着她直到她不再哭泣。
从那一刻起，我和艾诗玛就再也分不开了，即使在她死后，也没有分开。
