《真实的幸福》进化排斥积极情绪吗

在这个让心理学家感到舒服的世界里,对一个人或一个物体的积极感受会使我们趋近对方,而消极感受则使我们逃避;就像是烤饼干的香味会吸引我们去烤箱旁等着,而呕吐秽物的臭味会使我们立刻走到另一边去。连低等物种,如阿米巴虫和蠕虫都懂得趋吉避凶。在进化过程中,为什么比较复杂的动物会进化出情绪呢?

解开这个纠缠不清的结的第一个线索来自积极和消极情绪的比较。消极情绪——恐惧、悲伤和愤怒,它们是我们应对外界威胁的第一道防线,它们使我们进入战斗准备:恐惧是危险靠近的第一个信号,悲伤是即将失落的信号,而愤怒则是被侵犯的反应。从进化角度来看,危险、损失和侵犯都会威胁到我们的生存,而且这些外在的威胁都是非输即赢、生死一线的事。一个人赢代表了另一个人输,就像网球比赛,每次对方得一分你就输一分。消极情绪在非输即赢的生存游戏中扮演主角,比赛的结果越严重,情绪体验就越强烈。当情势越是你死我活时,个体的消极情绪就越强烈。那些能感受到最强烈消极情绪的祖先,一定是争斗中的最佳幸存者,因此遗传偏向于消极情绪,只有这样,他们才能将基因遗传下来,从而成为我们的祖先。

所有的情绪都有感情成分、感官成分、思考成分以及行动成分。所有消极情绪的感情成分是令人嫌恶的,如厌恶、恐惧、责骂、仇恨。这些感情进入我们的意识,并改变我们的意识。行动以感官上的警报为基础,当非赢即输的比赛来临时,消极情绪会使我们警觉,去找寻什么地方不对劲并且消灭或逃避它。情绪所引起的思考通常是专注的,不容许别的东西来分散注意力,这些都是在一瞬间完成的,人们必须立即作出反应:迎击、逃避或是明哲保身。

自达尔文物竞天择的理论确立以来,大家都赞同消极情绪的进化比较优先;但是,对于积极情绪是否是必要的,竟然没有公认的看法,这真是件很奇怪的事。

科学家将现象与伪现象进行区分:踩油门是个真实的现象,因为它启动一连串的反应使你的车开始加速;伪现象只是一个测量,但没有因果关系,例如汽车仪表盘上,显示车速的指针的上升并不能使车的速度加快,它只是告诉驾驶者,车子正在加速。斯金纳(B. F. Skinner )等行为主义者花了半个世纪的时间来争辩意识只是种伪现象,就像卡布其诺咖啡上的泡沫一样。他说当你看到熊逃跑时,你的恐惧只反映出一个事实,那就是你在跑开,主观恐惧通常是发生在逃跑的行为之后;简单地说,恐惧不是逃跑的动力,它只是计速器而已。

虽然在行为实验室①中工作,但我从一开始就是个反行为主义者。习得性无助使我看到行为主义(behaviorism )的错误。动物可以,人当然更会认识到事件之间的复杂关系(例如,“我怎么做都没用”),还会把这个关系推定到未来的事件中(例如,“我昨天怎么努力做都没用,今天虽然情境不一样,但我再怎样努力还是一样没有用”)。看出复杂的关系是一种判断,而把这判断推定到未来的事件则是一种预期。如果你仔细观察习得性无助,会发现上述心理过程不是一种伪现象,因为它的确引起了放弃。习得性无助是刮倒行为主义茅草屋的一阵大风,它使得认知心理学得以在20 世纪70 年代统领学术界。

我当时就非常相信消极情绪不是伪现象,进化论的证据非常具有说服力;悲伤和抑郁不但是失败的信号,同时也引起退缩、放弃和自杀(在极端的情况下)的行为。焦虑和恐惧表示危险仍然存在,使你准备做出逃命、防御,或明哲保身的行为或行为趋向。愤怒表示权利被侵犯,将引起攻击入侵者的准备行为及伸张正义的呼声。

很奇怪的是,我当时并没有把这个逻辑应用到积极情绪上,不管是在理论中或生活上都没有。因此,幸福感、自信、欢愉的体验离我很远,像海市蜃楼一样可望不可及。在我的理论中,我思考过积极情绪会引起什么结果,或假如你生而不幸,没有这些积极情绪时,是否可以用后天的方法来弥补?我在《教出乐观的孩子》一书中写道,一般而言,幸福感,尤其是自信,是你在获得成功后的副产品,你不可能在成功之前就产生积极的体验,这样的因果关系是颠倒的,那是我当时的想法。

在个人生活中,很遗憾地说,我很少有幸福感,即使感到幸福也很短暂、不持久。在我接触有关积极和消极情绪文献之前,我都把自己的情绪深埋在心中,从不让别人知道。明尼苏达大学的研究显示,积极情绪是种人格特质,具有遗传性。一对同卵双胞胎不论是爱哭还是爱笑,只要有一个具有某种情绪个性,另一个也必然差不多;但假如是一对异卵双胞胎(只有一半的基因相同),那么他们两人具有相同情绪特质的可能性就会处于一种机会水平。

你如何知道自己具有积极还是消极情绪呢?下面是测量情绪最有效的“积极情绪和消极情绪量表”(Positive Affectivity and Negative Affectivity Scale, PANAS),由沃森(David Watson)、克拉克(Lee Anna Clark )和泰勒根(Auke Tellegen )共同开发研制(不要惧怕它的术语,这其实是一个很简单、很有用的测验)。你可以直接在书上做,也可上网(www.authentichappiness.org )去做。

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