小胡同飞出了“金凤凰”(3)

至于慈禧的童年生活,最初可能还是很幸福的,甚至有机会接受一定程度的文化教育。据考证,慈禧的曾祖父吉郎阿,字蔼堂,其生年、出身及其入仕时间和途径均不详,档案记载可以确认的只是他官至五品刑部员外郎,最后死在刑部任上。慈禧的祖父景瑞,生于乾隆四十五年(1780年),监生出身,官至五品刑部郎中。慈禧的父亲惠征,约出生于嘉庆十年(1805年),监生出身,官至四品道员。虽然惠征的仕途看似要比父祖辈顺利些,但说到底也只能算是中层干部。当然,中产阶级的出身也足以让幼年时的慈禧过上不错的日子了。据那根正先生回忆,慈禧出生的时候,她的母亲没有奶水,家里就请了两个嬷嬷。这两位嬷嬷承担的是乳母的工作,她们一个是唐嬷嬷,一个是关嬷嬷。值得一提的是,关嬷嬷后来又照看隔一条胡同的荣禄,因而才有了后来慈禧与荣禄的结缘。少年时的慈禧很早就显露出不同寻常之处,她兴趣广泛,读书用功,在书法、绘画等方面打下了不错的基础。然而在那个重男轻女的年代,家中父辈们对这个女孩并未给予多少厚望。在慈禧12岁那年,一场突如其来的灾祸降临到叶赫那拉家族头上,而这个女孩儿非凡的表现给族人留下了深刻的印象。

那是在道光二十三年(1843年)三月,京城揭露了一桩特大银库亏空案,直接牵连了慈禧的曾祖父吉郎阿,给这个家庭带来了一场灾难。原来在前一年,万泰银号的老板张亨智想给他的两个儿子捐官,但银子还没交纳,托付一个叫周二的人代为上缴。张亨智嘱托在户部银库当库丁的弟弟张诚保予以照应,早点上库。十一月初二那天,周二带了几个人的捐款共计11474两,分成11个口袋,进库过秤报数。因为交银的人很多,张诚保匆忙间把第二秤报成了第三秤,当时查库的御史和库官也糊里糊涂地记了第三秤,张诚保一看有机可乘,又在报第七秤时,故意谎报为第11秤,御史和库官又没发觉,但在场的其他库丁看在眼里,心照不宣,默不作声。张诚保将剩下的四个口袋的银子,偷运到了库丁的宿舍,后来库丁之间因为分赃不均,事情泄露了出去。外面的人知道后,借机敲诈库丁,因勒索不成,就到南城吏部衙门告发了此事。案件马上又被上报到刑部审讯,甚至惊动了道光皇帝。

得知此事后,正苦于国库空虚的道光立即下令彻查案件。经过清查,户部国库库银的亏空竟达925万两之多,占当时朝廷年收入的四分之一。接到报告后,道光皇帝极其愤怒,他指示办案人员必须查明真相,明确责任,不惜一切代价追回所有赃款,并要求对嘉庆五年以来历任库管官员和库房管理人员,不管死活,一律赔付亏空巨款,死去的由其子孙代为赔付。根据当时的处罚方案,历任管库大臣中,现任职者27员,应罚326000两;已故的81员,减半罚赔391850两;历任银库司员共160员,应罚1346000两,已故80员,减半罚赔779680两。不幸的是,慈禧的曾祖父吉郎阿就是已故管库司员中的一个,共连任3年,应赔43200两,减半为21600两,这对吉郎阿的儿子景瑞一家来说,无异于飞来横祸。按照追赔期限章程规定,景瑞必须在两年内偿清这笔款子,否则就要革职入狱,继续追赔。由于在规定的期限内没有拿出这么多银子,道光二十七年(1847年)五月初六,景瑞果然被革职入狱。

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