现在也有很多年轻导演在拍电影前来问我的建议，我总是说拍学生电影时不管你遇到多少困难、不管拍完后你觉得你的电影有多幼稚，一定要坚持把它做完，然后拿给别人看。我觉得电影是个经验性很强的工作，只有这样才能获得一个完整的电影经验，能应对以后你自己的工作。所以97年我拍了第一部长片《小武》，直到98年推出以后，在法国发行，接着陆陆续续有些欧洲国家开始发行，才得到国际上的注意，在某种程度上，之前我已经历了整个过程。后来，我们去了很多电影节，看了许多各种类型的电影，我觉得是比较得心应手，最主要的原因就是拍短片时我已建立了自己作为导演的方向。中国内地的艺术家因为长期封闭，很难接触到外面的信息，常会面临一个问题：当我们离开中国，在外国的艺术场合获得过多信息的时候，有些艺术家会丧失自己的文化自信心，或丧失了自己的艺术判断力。我觉得对我来说，我没有失去这些东西。因为在这几年的短片创作过程里，我已找到了自己的内在艺术世界。我觉得这对艺术家是非常重要的。
另外，从技术上来说，贾樟柯通过这部电影学到了很多，比如怎么去找经费、怎么组织一个摄影队、怎么拍完它，然后面临剪接、混录的工作，还有怎么发行、推广。
贾樟柯认为，《小山回家》毫无疑问是他拍长片之前最重要的一个短片，因“它确立了我的很多方向”。不仅如此，还意外地获得了一九九六年香港独立短片及录像比赛故事片金奖。
在短片《我的焦点》这篇《小山回家》的创作手记中，贾樟柯如此表达了他的创作感想--拍完《小山回家》后，总有人问我，为什么要用7分钟的长度，全片十 分之一的时间，而仅仅两个镜头去表现民工王小山的行走呢？我知道，对他们来说，这7分钟足足等于28条广告，两首MTV……我不想再往下计算，这是这个行业的计量方法，是他们的方法。对我来说，如果有一个机会让我与别人交谈，我情愿用自己的方式说一些实话。
所以，我决定让摄影机跟踪失业的民工，行走在了岁末年初的街道上，也就是在那段新旧交替的日子里，我们透过摄影机，与落魄的小山一起，游走于北京的寒冷中。这长长的7分钟，与其说是一次专注的凝视，更不如说是一次关于专注的测试。今天，当人们的视听器官习惯了以秒为单位进行视听转换的时候，是否还有人能和我们一起，耐心地凝视着摄影机所面对的终极目标，那些与我们相同或不同的人们？
