改名改装引起了连锁反应。湘云宝琴等亦把侍候自己的葵官改成大英，荳官改成荳童，全是女扮男装。中国封建社会，男尊女卑，女扮男装反映了这种女性对男性的趋迎心理。也反映了性别变化的幻想，使人联想到现代的变性人、变性手术。湘云宝琴无缘用男童当差，便以假代真，虚拟实现，心理补偿。宝玉爱芳官并希望突破男女界限，使芳官能更充分更方便地陪伴他，也需要某些时候把她男性化一下，何况芳官原是演员，可以演这个也可以演那个，可以是男，可以是女，可以是中原人、“胡人”，也可以是“海西福郎思牙”——法兰西人。这正是演员本人及演员这个职业的魅力。他是他本人，他又是他人，不是他本人。A就是A，A不是非A，A不能又是B又不是B，形式逻辑的同一律、否定律与排中律限制不了人们突破自己的（或别人的）确定性与局限性的想象和实践，限制不了演员的生涯与艺术。芳官是芳官，是女，又是宝玉的孪生兄弟，是小厮，又是胡人耶律雄奴，又是法兰西人温都里纳。这样的芳官，一身而二任三任，何等地可贵！何等地丰富！这样地写人，何等地自由，何等地洒脱！
好景不长，抄检大观园，清洗大观园，芳官等戏子与晴雯是重点清理对象，到七十七回，“美优伶斩情归水月”，芳官藕官蕊官，寻死觅活要剪了头去做尼姑，王夫人听了骂道“胡说！那由得他们胡来……每人打一顿给他们，看还闹不闹了……”而水月庵的智通、圆心“巴不得又拐两个女孩子去作活使唤”，王夫人听了“两个拐子的话”，最后同意了三人出家——作者写得清白，名为进“佛门”，实际被“拐子”拐骗走了。
芳官的美在于天真，在于一切率性而为，在于身为奴婢而毫无奴相奴气。她的表现充分说明了她在心底认为自己是和宝玉一样的人。没有奴相奴气的奴婢是宝玉所认为可爱的，却不是王夫人和她所代表的封建秩序所能爱能容的。没有奴相奴气的奴婢仍然是奴婢，越没有奴相奴气越不能逃脱奴婢的被宰割被践踏被任意揉搓的命运！奴婢面前只留下一条路，便是加强奴婢意识，处处以忠顺的奴婢自居，像袭人（还有平儿）那样，庶己才能消灾免祸，才能保个脑袋与屁股的完整。悲夫！
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