司马相如见《史记》卷一百十七；《汉书》卷五十七字长卿，蜀郡成都人前179—前117。初事景帝为武骑常侍，非其所好。后客游梁，著《子虚赋》《司马相如集》有《汉魏六朝百三名家集》本。梁孝王死，相如归，贫无以自业。至临邛，富人卓氏女新寡，闻相如鼓琴，悦之，夜亡奔相如。卓氏怒，不分产于文君。于是二人在临邛买一酒舍酤酒。文君当垆，相如则着犊鼻裈涤器于市中。卓氏不得已，遂分与文君僮百人，钱百万。相如因以富。武帝时相如复在朝，著《天子游猎赋》。后为中郎将，略定西夷。不久病卒。所著尚有《大人赋》《哀秦二世赋》《长门赋》等。相如之赋，其靡丽较枚乘为尤甚。《子虚赋》几若有韵之地理志，其山川则什么，其土地则什么，其南则什么，所有物产地势，无不毕叙。像《子虚赋》：“云梦者，方九百里。其中有山焉。其山则盘纡岪郁，隆崇■崒，岑崟参差，日月蔽亏，交错纠纷，上干青云。罢池陂陀，下属江河。其土则丹青赭垩，雌黄白坿，锡碧金银，众色炫耀，照烂龙鳞。”什么都被拉牵上去了；不问是否合于实际。后来的赋家，像班固、张衡、左思诸人受此种影响为最深。
东方朔见《史记》卷一百二十六；《汉书》卷六十五。《东方曼倩集》有《汉魏六朝百三名家集》本，齐人，也善于为赋。他喜为滑稽之行为。作《七谏》《答客难》等。其与相如诸赋家异者，为在相如诸人的赋中，绝不能见出他们自己的性格，而朔的赋则颇包含着浓厚的个性。他的《答客难》一作，尤为著名，引起了后人的无数的拟作。所谓曼倩的滑稽的风趣，颇可于此见之。他本是谩骂，却写成了冷笑的自解。他“自以为智能海内无双”；而“积数十年，官不过侍郎，位不过执戟”。自己也不知怎么解释，便只好以“彼一时也，此一时也……今天下平均，合为一家，动发举事，犹运之掌，贤与不肖，何以异哉!”为无可奈何的托辞。大政治家的刘彻对于严安、主父偃等的待遇，和文人的东方朔、枚皋等是不同等级的；其间的作用，颇可测知。
