《永无止境:Google传》第8章 开不起玩笑的讨厌鬼(12)

我之前提到过,来Google工作后,我的花销削减了25 000美元。即便如此,我的资金流转也没好多少,但是在网络公司,股票期权比工资重要得多。每股期权的价格固定不变,买价主要根据作选择当天股票的价值决定(“敲定价格”)。即使股份价格在我真正“决断”买入之前猛然上涨,我仍然只需支付敲定价格,以此确保获得巨大利润。公司通常会给老员工提供巨额股份,但是随着公司的成长,数量会越来越少。加入的时间越久,风险也就越大。风险越大,潜在报酬也就越大。低价买,超高价格卖,就能早早退休。

股票期权会使整天劳累奔波与富足闲适之间仅有一线之隔。我看到很多朋友和邻居都跨过了这条线,买了大房子,乘着专机去度假,而我的孩子们还挤在一个房间里,拿着狂潮水上乐园的一日券。为什么他们能赚那么多?而我却没有?

事实上,硅谷里大多数人都在努力工作,他们的决定也很明智,但是从未跨过那道门槛。随机性是主要原因,或者也叫运气。我不是企业家,也不是聪明的科学家,我需要跳上别人的花车,祈祷花车开往正确的方向。

坐在对面的雅虎招聘经理对我说:“我们要提供的薪水只比你现在的低一点儿,不过 ”他戏剧性地停了一下,接着说:“我们提供1 000股职工优先认股权。”我当时就彻底震惊了。雅虎的股价当时已经是每股50美元。如果股价涨到100美元的话,我就会赚到5万美元。但是如果跌到50美元以下不再上涨的话,我的期权就会“沉在水下”,保不了值。

出于对纳税的考虑,明智的做法还是在期权发行的时候买进,这也就是说把我自己的5万美元放在桌上:如果公司走下坡路的话我就永远也看不到这5万美元了。许多网络公司在第二年都破产了,接着只剩下满墙贴着股票的洗手间。即使钱就摆在面前,我也无法立即拥有。至少要在公司待满1年后,这些股份才会属于我。然后我就会在接下来的3年里按月赚取股份,直到最终穿上“马甲” 所有的股份完全属于我。不过在公司上市之前,除了发行人,我不能把股票卖给任何其他人。

当我看到Google的录用通知时,我想肯定是出现了印刷错误。我作好了削减薪水的准备,但是期权数额上的逗号肯定是点错地方了,这比我预期的数量要多。Google当时给我很大支持,但是我把一切都赌在公司的运营前景上了。如果Google运营良好,我的资金状况也会良好。薪水?那只是我在等轮盘停止转动和买进筹码时的免费饮料和赠送的蟹饼。

我的算术一向不好,但是无论我怎么算,结果看起来都不错。董事会每月都要向新雇员批准股票津贴,并且设定我未来股票的价格。我决定买下期权,防止税务罚款,现在我在等着他们决定我要付多少钱。

我收到一封主题为“敲定价格”的邮件。我打开了,董事会批准了我的请求,股价是20美分。根据公司收益减少的现状或者现有的商业模式来看,这有点儿高,但也不是不合理。不幸的是,我破产了。即使以每股20美分的价格我也无法支付我的期权。我的资金都被套在毛绒玩具和阻燃睡衣的大投资上。我得向父母借钱了。

克丽丝滕权衡利弊,考虑了我的决定。

“你想要借钱?”她亲切地问道,接着对我说:“去买一个没有任何收益的公司不值钱的股票?你疯了吗?你不能晚一点儿再买吗?如果他们破产的话你能把钱拿回来吗?你知道我们的车经常熄火,下水道也该疏通了。好吧,你想买就买吧。你确定一定要这样做吗?”

我父母也一样持怀疑态度,但是他们是我的父母,他们别无选择,只能支持我。他们把自己的退休积蓄借给我,但是我确信他们当时肯定觉得这些钱回不来了,就像冲到下水道里一样。

然后我买了股票,等待着,每个月都会观察董事会,看股票上涨了几美分。这完全是金钱游戏,因为无法兑换成现金。但是要阻止我计算价值仍然很难,即使计算的都是想象中的钱。我从不在工作中提及这些事,在公司内部谈钱也很不好。我们是因为热爱技术才聚集在一起,目标是快速改进这个世界。事实上,我们是在改变世界。我们严肃认真地行事。

 

读书导航