“对不起，”贝尔先生说，向埃莉笑了笑，“原谅我。村子这边的有钱人可能觉得没什么。他们可以反对我的话。可是那条小溪正从我家院子里流过。我家里有小孩。他从里面吸收太多病菌了。不过不用害怕，我已经有了一个计划。下一次开村委会时，我要让他们都大吃一惊。”
他朝正在收盘子的玛丽安娜挤了挤眼。
当他们开始喝咖啡的时候，第一个加入他们餐后活动的客人到了。玛丽安娜带他进来，当大家看到进来的是安格斯·佩尔曼的时候，气氛有了一个短暂的停顿。帕斯科认为，这种停顿是在提醒佩尔曼，这里还有他们这两个陌生人存在。
佩尔曼却完全没有对这起命案有所忌讳。
“霍普金斯有消息了吗？”刚做完介绍，他就毫不迟疑地问了这个问题。
“我想没有。”库尔佩珀插嘴，迅速转开话题，“我想问一下索普小姐，你不介意来参观一下我的瓷器吧？”
“哦，去你的瓷器吧，哈特利。索普小姐可不是三岁小孩，用一袋糖块就能骗走。”
库尔佩珀只好转身走开，将一瓶新的威士忌开了封，倒了大半杯。玛丽安娜担忧地看了他一眼。
“我们知道这事情的时候都惊呆了。”佩尔曼继续说，“他们都是好人，是我们的邻居，这个社区的成员。”
“但不是每个人都欢迎他们加入。”库尔佩珀喃喃道，“添一杯酒吧，帕斯科先生。”
“你什么意思？”佩尔曼吼道。
“比如在鹰童的事，我只是给你提个醒。”库尔佩珀回答。
“那只是JP和霍普金斯夫妇的矛盾，”贝尔先生插嘴道，“和旁人可没关系。他们不去鹰童也挺好，安妮皇后的酒好多了，还便宜。”
他亲昵地笑笑，看得出，所谓的JP就是他讨厌的那个乱倒油污、影响水质的人。
“JP是谁？”埃莉问。
“帕尔弗里，鹰童的老板。”玛丽安娜·库尔佩珀说。
