刘学询：孙中山敲定的总统候选人
一
在中国近代史上，杭州西湖国宾馆发生过两件大事：1954年，新中国第一部宪法草案在此地写成；1972年，《中美联合公报》在这里草签。此外，这里还接待过包括毛泽东在内的国家领导人以及很多国家的元首。而在一百多年前，这个地方名叫“水竹居”，主人是刘学询。
刘学询这个人谈不上妇孺皆知，但他结识的人和做过的事却大都是我们熟知的。1855年刘学询出生在广东香山，离孙中山的老家也就二十来里路。因为祖上是经商的，家境比较殷实，所以他小时候没少折腾，习武练剑、飞鹰走马样样精通。刘学询12岁的时候，家中挂着一条幅：“不扫一室”，意思是要“扫天下”。然而如果按照今天素质教育的标准来看，刘学询绝对算是个模范，玩归玩，人家的学习可从来没有落下。
他24岁中举，7年后又考中进士，是广东文坛的“四大金刚”之一。顺风顺水的刘学询中进士后被分配到国家中央机关翰林院，成了一名令人眼红的“公务员”，并逐渐升为候补道台。但他对此并不满意，铁饭碗虽然稳，可毕竟是铁的。
在“候补”的“官道”上，刘学询只看到了绝望，终于，他选择了“下海”经营，在广州包办“闱姓”彩票。所谓“闱姓”，就是利用科举考试，竞猜中榜者，也叫“卜榜”。清政府对这种公然践踏神圣抡才大典的行为自然是明令禁止，“闱姓”只好转入地下。其实，对内忧外困的清政府而言，很多法令形同虚设，执法人员更是睁只眼闭只眼，只罚款、不取缔，既能补充军饷，又能中饱私囊，何乐不为？后来，加上彭玉麟、张之洞、李翰章、李鸿章等晚清名臣的“鼎力支持”，政府干脆将其招安改编成了“官督民办”，成了大清的又一“公益事业”和财政收入增长点。刘学询作为这一行业的骨干，上缴的彩票税甚至影响到政府的收支：“其金钱势力以左右士子之成败，及官吏之进退，典试者莫不仰其鼻息。”
迅速暴富起来的刘学询以杭州胡雪岩为榜样，娶了十二房美妾，并在广州西关荔湾建起了一座“刘园”，极度奢华。因此，他很快为自己赢得了“刘三国”的称号，即“文可华国，富可敌国，妾可倾国”。
