片刻光景，橐橐脚步声响处，一个大眼、俊中生威、矮矮胖胖、身穿四品补褂的官员进了屋。众人移目看时，却正是袁世凯。不想着翁同 竟在此处，袁世凯愣怔了下方满脸堆笑道：“卑职袁世凯见过相爷。不知相爷在此，失礼之处还乞恕罪。”说罢，“啪啪”甩马蹄袖便欲大礼请安。“罢了。”翁同 虚抬了下手，“一边坐着说话吧。”“哎。”袁世凯依然单膝跪地行了礼，于窗前杌子端正坐着，点头示意诸人算是请了安，躬身说道，“卑职整日琐事缠身，今日方闻得强学会一事，特来为我朝中兴尽一份绵薄之力。不知相爷——”
“此事还需康有为说话，老夫只是被孝谦拉来做引人的。”
“翁相说笑了。”康有为喜形于色，起身向着张孝谦、袁世凯笑道，“苍天有眼，将二位大人送临鄙会，有为备感荣幸。但有二位大人襄助，我辈心愿何愁不遂？请二位大人受有为一礼。”“康兄这可太抬举慰亭了。”袁世凯伸手止住康有为。“诸位皆当世俊彦，朝中精英，慰亭粗鲁人儿，怎敢承此言辞？但蒙康兄恩允，列名强学会，慰亭已是诚惶诚恐了。”说着，袁世凯自靴筒中取出一张银票，双手递与康有为，道，“慰亭入会，愧无贡献，谨奉上银票五百两，聊应急需，还请康兄笑纳。”
“袁兄想得周到，如此有为便不客气了。袁兄厚情，有为这里——”
“康兄这做的甚来？这不将慰亭作外人看吗？”袁世凯扫眼张孝谦，说道，“我与孝谦兄既然入会，便当尽会员责任。孝谦兄，你说呢？”“是是，慰亭兄所言正是孝谦想说的。”张孝谦满脸尴尬地望着康有为，“孝谦来得匆忙，这身上——”
“孝谦兄但人来了，已胜似黄斤千两，更况日后少不得有出力之处！”康有为说着伸手拍了拍簇青的额头，“瞧瞧我，这一高兴也忘了招呼诸位了。王平！王平！”
“小的在。老爷——”
“快去把后院冰的西瓜取一个端上来！”
“嗻。”
几个人舔嘴咂舌，边嚼着西瓜边放怀侃着，只翁同 、梁启超一个凝神聆听，一个满脸阴郁，只字不吐。约莫大半个时辰，二人起身告辞。翁同 起身背手在屋中来回踱了两圈，听得外边脚步声响，沉吟下复坐了。“相爷，”康有为拱手施礼，见翁同 抬手示意，于一边杌子上坐了，满脸笑色道，“风从虎，云从龙，现下风云际会，依卑职意思，是时候了，您看——”
“皇上也是这个意思——”
