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清宫大内里隐藏着各种秘密，那些秘密浸透在大内的一草一木中，草木也知情，草木也有生命，于是在人的嘴巴被封闭之后，草木便通过自己的气息传递着那些秘密，其中流传最广的，莫过于一个叫做珍妃的他他拉氏女儿的传说。
珍妃在历史上的知名度，怕是一点也不次于她那位著名的婆婆叶赫那拉氏，但两人却的确是死敌。略有一点历史常识的人，都知道珍妃生前被慈禧迫害，却极少有人知道，慈禧也曾经在珍妃死后大触霉头。
但是所有的宫人都发现在庚子回銮之后，老佛爷的确是老了。
在德龄的记忆中，慈禧最早的照片自然是二哥勋龄于光绪二十九年摄的，那一年，阿玛裕庚任满回国，德龄姐妹被封为御前女官，老佛爷瞧了姐儿俩的玉照之后，才决定照相的。殊不知只有老佛爷心里明白，那却并不是她的处子照。早在戊戌年之前，就曾经有西洋的摄像师为慈禧拍了第一张照片，照片洗出之后，便被慈禧几下子撕得粉碎。原来，那洋摄像师竟然把老佛爷细密的皱纹纤毫毕现地展示了出来，这让一向掩耳盗铃的慈禧一下子受不了了！
原来咸丰年间的妃子，竟是如此老迈了啊！
慈禧的脸型如一般的满洲妇女一般，是长长的，颧骨低平。这样的脸型，是最经得起老的那一种。按照新式的说法，慈禧是极为自恋的那一种女人。她二十七岁守寡，正当女人的黄金时代，尽管后世因为恨她，为她编派出无数个男人，譬如什么安德海、杨小楼、李莲英之类，但实际上，这个年轻守寡的女人的确没有这个胆量——那是大清的铁制，任何僭越者都将咎由自取，二十七岁的慈禧胆子还远远大不到那个份上。
鲜为人知的是，早在咸丰驾崩的时候，慈禧就已经不爱他了。极度自恋的女人慈禧，其实被好色纵欲的丈夫只临幸过有数的几次，而每一次给她带来的并不是什么甜蜜的体验。咸丰与大多数帝王一样，在性爱中只考虑自己的欢娱，根本不考虑别人的感受。慈禧的初次，甚至感觉到十分痛苦，虽然她咬着牙与咸丰帝颠鸾倒凤，心里却在盼着快些结束。自然，及至怀了皇子，她终于感受到了一个女人——一个皇妃的幸福。但那幸福是短暂的，就在她的肚子隆起的时候，她的男人——那个好色纵欲的皇帝在圆明园养了“四春”，都是缠小脚的汉族女子。
她的狠歹歹的心情便是从那时候开始的。作为一个女人，自然希望丈夫的专宠。但是于咸丰来说，这根本就不可能。尽管后世传说纷纭，实际上的叶赫那拉氏虽然颇有姿色，却距离倾城倾国的标准差得远呢。她是见过四春中的“牡丹春”的，那的确是沉鱼落雁、闭月羞花，她心里自叹弗如。越是这样她就越是气愤，以至于她终于忍受不住，向丈夫提出劝告了，而他们之间的龃龉，也就是在那个时候产生的。
咸丰究竟有没有遗诏，早已不可考。但是有一件事情却是真实的：如果假以皇帝寿数，那么懿贵妃的最后命运很可能便是——冷宫。
