第二章
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五月端午，颐和园谐趣园的大戏台照样要演三天戏。慈禧太后歪在御榻儿上，心情很好，边瞧戏边道：“德龄啊，戏可比书要有用多了，书上大多都是死道理，戏却是活生生的，禁得住琢磨啊。所以世上很少有人对一本书百看不厌，可对一出戏看上百遍的人有的是。”德龄道：“老佛爷说的何尝不是。譬如西洋有个叫做莎士比亚的，是英国人，他作的四大悲剧，真是让人百看不厌。特别是《罗密欧与朱丽叶》……”慈禧很注意地听着，道：“讲啊，怎么不讲了？我听着呢。”德龄赔笑道：“奴婢不敢班门弄斧。”慈禧笑道：“宣你们姐儿俩进宫，留在我身边儿，为的就是多听听西洋的玩艺儿，有什么新鲜的，你们不必忌讳，统统讲来，也好让我们娘儿们多开开眼！”容龄道：“老佛爷，外国的戏可多了，有直接写的戏，还有用小说改的戏，像《茶花女》，就是小说改的戏。可悲了，我额娘听一回哭一回！”慈禧笑道：“哟，原来洋人也有苦戏，那我倒想听听！”容龄道：“我就不爱瞧苦戏，可《茶花女》是个例外。明儿等闲了，我和姐姐给您演一出儿瞧瞧！”慈禧笑道：“还是五姑娘孝顺！我今儿还专门儿为你点了一出《闹天宫》，你可爱瞧？”容龄喜得拍起手来，道：“那可是我最爱瞧的戏！多谢老佛爷！”四格格在一边抢着说：“老佛爷，那您说我该瞧什么戏呢？”慈禧笑道：“你呀，也就和容龄瞧的差不多，无非还可以加一些痴男怨女的戏罢了。”四格格讨了一脸臊，娇嗔地一扬绢子：“老佛爷！”众人都笑了。德龄又问：“老佛爷，那满朝的大臣该看哪一出戏呢？”慈禧正色道：“德龄问得好，下面的这出戏，就是给大臣们瞧的，也是给皇上瞧的。皇上，你可仔细瞧瞧，瞧我点得对不对。”光绪勉强笑道：“皇爸爸，谁都知道您最懂戏，您说的理儿，连角儿们都服气，朕岂有不服气的道理？”慈禧抹了他一眼：“好啊，那就一块儿瞧瞧吧！”
原来是名角李溜子主演的《下河东》，演员在台上唱念俱佳，惟妙惟肖。台下的众人都看得入了迷。李溜子演的奸臣欧阳方十分到位。容龄气得银牙紧咬道：“姐姐，这个奸臣太冷酷太狠毒了！”德龄点头道：“是啊，他演得太生动了，真的是一个伟大的戏剧演员。”可就在这时，身旁的慈禧突然大喝一声：“来人哪！”众人立刻静下来。容龄悄悄地问额娘：“老佛爷这是怎么了？”裕太太道：“照说该是赏银子吧？”谁都没想到慈禧会说：“给李溜子四十杖责！”
光绪的脸立刻变得煞白，德龄姐妹也都呆了。他们眼睁睁地看着台上李溜子被扒了裤子按在那儿，木杖雨点一般地落在他的身上，他不断挣扎，脸上的油彩已经花了。
皇后壮起胆子小声问道：“老佛爷，他唱错词儿了？”慈禧哼了一声道：“他唱得好呀，词儿没错，字正腔圆的，演得太好、太像了，活脱脱一个大奸臣呀。我生平最恨的就是奸臣，狠狠地打他，正好可以警示众位大臣，弘扬天下正气呀。皇上，你说对不对？”光绪低声说了一句：“皇爸爸，儿子身体不适，想先告退了。”慈禧目光锐利地看了他一眼：“哦，身体不适？我看也没什么大不了，无非就是胸闷气短吧，这是你的老毛病了。也好，你坐在这儿气儿也顺不上来，还是回去好好调理吧。”光绪忙道：“谢皇爸爸。”起身便去。贴身太监孙玉跟了出去。
