《德龄公主》第一章(2)

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多少年之后德龄还记得,那天见到慈禧太后之前,老佛爷已经把皇太后的谱儿摆得足足的了。先是叫太监宫女迎,然后叫皇后迎,然后人还没出来呢先就赐了不少礼物:金玉戒指一人三枚,一大盘子玉坠儿随便拿,后来又是牛奶饽饽什么的不少吃食,等见到老佛爷的时候,容龄已经吃饱了。

慈禧那天穿的是百凤镂花镶金大红云丝袍,上罩金黄绣龙凤镶银鼠皮坎肩,项上挂的珍珠坠子,颗颗大如鸟卵,一只手上就是四五枚金玉戒指,还有长长的极其精美的金护指。让容龄觉着,那老太太只有一双手很美。

从一开始两个姑娘对皇太后的印象便产生了分歧。与妹妹不同,德龄觉着,皇太后虽然是个老太太了,却依然美得咄咄逼人。那老太太微笑着的时候也有一种威严,令人慑服,而在德龄,则简直就是崇拜。当时慈禧微笑着扶起她们,还亲了亲两个姑娘,道:“裕太太,你可真能耐!把两个姑娘调理得仙女儿似的,还这么守规矩,有礼貌,你就不怕我把她们留下?”裕太太一怔,忙赔笑道:“果真如此,那是她俩的造化。”慈禧仰天大笑道:“到底是咱大清国公使的夫人!真有气派!难道你就没听说过我的恶名儿?有人说,我连亲生儿子都容不下,你就舍得把这一对儿姐妹花儿放这儿?不怕被我给糟践了?!”

裕太太到底是大家子出身,心里虽在突突地跳,脸上依旧赔着笑,一点声色也不露,道:“老佛爷说笑了。谁不知道老佛爷会调理人儿?连鸟儿也调理得这么水灵呢!”说着瞧一眼架子上的鹦鹉,偏那鹦鹉像是解人意似的,呼啦啦一下子飞起来,口里叫着:“老佛爷万寿无疆!”倒把慈禧逗乐了。

慈禧笑道:“这两只鹦鹉鸟儿原是袁世凯送的,也难为他想得周全,这么大一个朝廷,偏他想起这个巧宗儿!这两只鸟儿倒长得怪俊的,嘴也巧,倒哄得我笑笑……”

裕太太忙说:“这都是老佛爷慈悲……”

慈禧笑道:“说起这个来,笑话儿可好多着呢,因我喜欢那西洋哈巴狗儿,说过一回,他们就不知道打哪儿弄来百十来头,见了我,齐刷刷地作揖,倒吓了我一跳!……来来来,闲话少说,先见见皇上!”

三人这才注意到进来一位年轻的男子,看上去只有二十四五岁的年纪(其实当时光绪已有三十二岁了),身穿黄袍,黑色缎帽上镶一颗极大的珍珠,后来德龄姐妹才知道,那就是所谓“龙珠”,腰带上也镶了些珠宝。但是总的看来,他十分朴素,可以说比宫中任何一个人都朴素。他身体瘦削,神情忧郁,但是相貌端正,一双眼睛黑如点漆,十分灵秀。可以想象到假若他生得健壮一些,应当算是个十足的美男子了。姐儿俩都没想到光绪帝是这样的,急忙上前请安,光绪则只是礼节性地微笑着,和她们握了握手。德龄觉着,那双手冰凉冰凉的,而且软绵绵的没一点儿力气。

光绪来了,就是要上早朝了。果然大总管李莲英来请。李莲英个儿不高,又瘦又老,长得难看,但深得慈禧信赖。那天慈禧好像特别高兴,一定叫娘儿仨在东配殿等着,又唤来孀居的四格格和元大奶奶陪着说话儿。四格格见了娘儿仨这等打扮,好不新奇,因见裕太太是长辈,容龄尚小,于是单问德龄道:“听说姑娘们是受欧洲教育长大的,可是的?小时候就听说,到了一个国家,喝了那儿的水,就把本国的事情都忘记了,是真的吗?”德龄笑道:“那是大人们编出来吓唬你的,哪有这事儿?像我们,虽然受了欧洲的教育,可大清国的礼儿不是也都知道吗?”又道:“对了,我们在巴黎的时候还见过你哥哥载振呢,那次是他要去参加英王爱德华的加冕礼,当时我们也收到了请柬,要不是父亲有事不能脱身,我们也就一起去了。在国外,算不得什么的。”四格格听了,美丽的脸上全是惊讶,道:“原来外国也有皇上?我以为咱老佛爷是全世界的女皇呢!”皇后道:“你们知道什么?山外有山天外有天,外面的世界大着呢。譬如美国就没有皇上,是共和国,凡废除了帝制的就叫共和国。”四格格问:“共和国有什么好?”皇后想说什么又咽了回去,话锋一转道:“我现在正瞧一本世界史呢,翻译过来的,挺好看的,你要是对这些有兴趣儿,等我瞧完了给你。”元大奶奶在一旁忙不迭地说:“皇后主子明儿也借我瞧瞧。”皇后看她一眼,道:“你怕是只能瞧瞧画罢了。又不是老佛爷赏的戏,你也要瞧他也要瞧的,没的瞎掺和!”说罢,大家都笑。话音未落,那边李莲英来叫请,说是早朝已毕,今儿老佛爷高兴,叫大伙一块儿去知春亭赏春。“老佛爷说,天儿好,就不备轿子了,走着去。”李莲英弯着腰传谕。容龄拍手笑道:“我正想走着,坐在轿子里都快闷死了,哪儿还顾得上看外边儿的美景!”

裕太太听着,怕容龄又走板儿,忙向她使了个眼色,容龄却浑然不觉。皇后笑道:“我瞧五姑娘倒是快人快语,是个爽快人!”裕太太赔笑道:“瞧皇后主子说的,她不过是个小孩子罢了!”

皇后率众往外边走,李莲英又连忙赶去回话。德龄注意到李莲英戴的是红顶花翎,小声问皇后道:“皇后主子,听阿玛讲,前朝太监没有过二品顶戴呀。”皇后小声道:“姑娘快别说这个!为这个大臣们还有人上表奏本,惹得老佛爷发怒呢!老佛爷说:‘哼,成天价太后老佛爷地叫着,那都是虚的!这么点子小事儿,难道我还做不了主?还要奏本,都是叫皇上给惯的!’……”

此时,容龄像是突然想起了什么,天真烂漫地问道:“皇上呢?皇上怎么不来?”

一听这话,皇后骤然变色,低着头一路疾走,再不说话。众宫眷都急急跟着。裕太太与德龄都瞪着容龄,容龄撅起小嘴,不知自己又错在哪儿了。

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