“回老佛爷，”奕譞这会儿缓过神来，咬了咬嘴唇，开口道，“据曾纪泽称，法夷在侵扰我朝同时，亦在非洲等地发起多场战事。另外，其国内亦是动荡不安，料其已无力与我朝再生冲突。”慈禧太后满目厌恶之色地扫了眼奕譞，复将目光移向了伯彦讷谟祜：“你呢？什么意思？”听得慈禧太后问话，伯彦讷谟祜忙定了定神，躬身回道：“奴才亦是这份心思。现有臣子们就此事托奴才转呈的奏折，请老佛爷过目。”说着，从袖中取出折子呈了上去。
“这帮奴才消息倒挺灵通的！”福州水师几近全军覆没，已使慈禧太后七魂吓去了其六，哪还有心思再折腾？本想着伯彦讷谟祜会替自己说些话，不想依然是这般光景，遂将满腹怨气撒在了庆郡王奕劻身上，“奕劻，我看你这差事可是越办越回去了！”奕劻素日里天不怕地不怕，单单对慈禧太后却是敬畏有加，闻听忙扑通一声跪倒在地，鸡啄米般连连磕着响头道：“奴才有罪，奴才有罪，求老佛爷恕罪。”
“哼，若再有这等事发生，你的差事可就做到头了！”
“奴才明白，奴才明白。”
“明白便好！”饶是慈禧太后内心十二分的不乐意，可眼见得这般光景，却又不能不道，“既然都是这个意思，那就依着你们吧。回头告诉李鸿章，尽力周旋，总以不生事端为上，明白吗？”
“奴才明白。”
“其他事情，把折子留这便是了。奕譞留下，你等道乏吧。”
“嗻。”
众人答应一声躬身退了出去，偌大个养心殿顿时寂静得一根针落地都听得见。慈禧太后侧坐在椅子上，双手把玩着手中茶杯，时不时发出一两声冷笑。直到殿角金自鸣钟连响了十下，慈禧太后方啜了口茶，盯着奕譞冷冷开口道：“可知我留你何意？”
“奴才不……不知。”
“不知？是真不知还是假不知呢？”
“奴才真不知。”
