四、“玄武门事变”的导火索
一纸和平文书对突厥人根本没有任何的制约效果。
经过约半年的短暂和平之后，武德八年（625年）四月始，突厥人又开始蠢蠢欲动，铁骑又开始频频南下了。
四月到七月间，突厥人先后袭击了凉州、灵州、相州等地。
北方的局势异常紧张。
李渊不再软弱了，现在大唐已经一统全国，有实力与突厥人硬碰硬地对抗了。他马上采取了一系列的措施：燕郡王罗艺进屯华亭县及弹筝峡，扼守险要之道；水部郎中姜行本切断并阻塞石岭道，以阻滞突厥骑兵；右卫大将军张瑾为行军总管，进屯石岭；李高迁率部奔太谷，抵御突厥人。李世民率军进驻蒲州，主持诸军的防御任务。
李渊恶狠狠地说：“突厥人简直是贪婪无厌，老子一定要讨伐他们，从现在始，我再也不给突厥可汗写亲笔信，以后一律改为诏敕的形式。”从李渊太原起兵始，就经常致亲笔信给突厥可汗，以表示尊敬与谦恭，现在不干了，改用诏书与敕令的口气，居高临下，以显示大唐帝国的威严。然而，战场的态势却不容乐观。
突厥人进军神速。八月一日，突厥骑兵突破石岭（今山西忻州南）的防线；八月二日，突厥对并州（今山西太原）发起进攻；八月六日，突厥连续对潞州（今山西长治）、沁州（今山西沁源）、韩州（今山西襄垣）三地发动进攻。此时突厥人入侵的兵力已经超过十万人。
李渊紧急把名将、安州大都督李靖调到前线，诏令李靖率军出潞州道，行军总管任瓌驻守在太行山，以防备突厥骑兵向南突进。
此时前线战况正在恶化之中。
驻守石岭的张瑾，没有能够阻挡突厥骑兵的强大冲击力。防线被突破后，他率部退守并州，继而在并州南部的太谷与突厥骑兵展开决战，张瑾守军大败，全线崩溃。张瑾只身逃跑，前去投奔李靖大军。
张瑾手下的行军长史温彦博成为突厥人的俘虏。突厥人企图从温彦博的口中打探到唐军的军事机密、粮食储备情况，但是温彦博坚忍不屈，最终突厥人一无所得，只好将温彦博押解到阴山以北的突厥人控制区。
突厥人在太谷会战中取得大捷，更加不可一世，向李靖兵团猛扑过来。但是李靖岂是浪得虚名之辈？这位大唐名将在扫平群雄的战争中立下赫赫战功，李靖用兵的特点是纪律极为严明，他曾说过：“畏我者不畏敌，畏敌者不畏我”，严格的纪律锻铸出一支钢铁般坚强的队伍。
李靖见突厥人挟胜利之威，兵锋极锐，士气正旺盛，这种情况下应避免与敌决战，所以便以坚壁清野的战术，阻击突厥骑兵的深入。这一战术很快见效，李靖军队严明的纪律与坚强的防御，使突厥骑兵无法突破唐军的防御圈。在屡攻不破后，突厥人的士气开始受到打击，这种情况下颉利可汗只好撤军，返回并州。
