湘江夜话：得见天人林则徐
正当他出了柳庄走在田间时，突然听到远处战马奔驰、嘶叫之声。循声望去，只见一骑从南方飞奔而来。左宗棠停步观看，不知道发生了什么事情。“难道是陶家发生了什么事儿？”正在他思索之间，快马已到面前。一名军卒问道：“请问这里是柳庄吗？”
“是呀，有何事？”“请问，左宗棠左先生可在庄中？”“在呀，正是在下。”“哦，原来您就是左先生，失敬失敬。我是林则徐林大人的侍卫，林大人现在已经到了长沙，特请先生一会。”
“啊？”左宗棠闻听简直不敢相信自己的耳朵。自从与贺氏兄弟相识之日起，他就经常听到他们提及林则徐这个名字。自从1839年作为陶澍家教席之后，他有机会浏览陶澍的藏书、奏章，认真阅读了陶澍与林则徐之间的来往书信，左宗棠深深地被林则徐的才识所折服。加之胡林翼是林则徐的手下，他又近距离地听到了不少林则徐的事迹。为此，左宗棠这位自视才高的人对林则徐也是佩服至极，将林则徐视为“天人”。
左宗棠万万想不到，作为封建大吏、经世致用学派的主要代表、世人眼中的民族英雄的林则徐竟然能召见一个村野乡夫、小小的私塾先生。激动之下，左宗棠连忙收拾行李告别妻子前往长沙。
1850年1月3日，云贵总督林则徐因病回福建，期间停靠长沙休息。湖南文武官员听说驰名天下的林则徐来到纷纷前去拜会，令他们没有想到的是，林则徐竟然对他们置之不理。江边各类大轿涌动、人头攒动。百姓们听说林则徐到来，也纷纷前去一睹风采。而这时，一个个子不高略显体胖的人，拿着自己的名帖左挤右钻地来到了江边。
“站住！何人？”一名军士蔑视地问道。“我乃湖南举人左宗棠！”“啊？左先生？哦，好好，您等等，我立刻去通报，您先进来。”军士满脸堆笑地说道。这一举动，令在场的湖南文武官员以及富商豪族们大吃一惊，纷纷交头接耳道“欸，这个人谁呀？这么大的面子。我们的名帖递上去了连送都不送，可这个穷书生一来就送进去了，这是谁呀”“他？他好像是陶澍陶大人、贺熙龄贺大人的亲家左宗棠。”“哦，原来如此。没想到他是个穷书生呀！没想到，没想到！”
