2.3 21世纪：新兴体系的创始
8. 当我们进入21世纪的时候，大量的新趋势、不确定性以及将要作出的选择出现了。一个重要的问题是，两极体系之后将会是什么？目前存在一个有限的单极体系。在这种体系之下，美国是唯一的支配性大国，但很多力量正在损害美国的权力，促使国际体系趋向一种更加多极的格局。这将是一个古典的国家中心体系或一个修正的多极体系。在这个体系当中，全球性与区域性国际组织、国家都将发挥重要的作用。
9. 国际体系的另一个变化是其西方取向的弱化。非西方国家的数目以及力量获得了急剧的增长，这些国家的实力在21世纪几乎必定会继续增长。这些国家的价值观大多与西方国家不同。
10. 国家权威所面临的挑战预示着国际体系的第三个转变，对于21世纪具有重要的涵义。国家所面临的碎片化内部挑战与一体化外部挑战同时存在。
11. 维护和平也处于某个十字路口。现代武器的破坏性使和平的诉求更加紧迫。最重要的两个问题：一是如何应对不对称战争对国家传统防御战略的挑战；二是是否以传统的自助方式寻求全面安全或更加强调国际和平、军控以及其他国际安全方法。
12. 国际经济在许多方面也发生着改变，对21世纪具有重要的意义。国家间经济相互依赖不断增强。贸易、投资资本以及货币的跨国流动在经济方面使所有的国家相互交织在一起。然而，相反的压力也存在着，而且各国在不远的将来就得作出两个方面的重要选择。一个是，是继续遵循全球经济一体化的新道路，还是中止这个进程而遵从更加传统的国家经济政策。如果决策是继续向更高程度的经济一体化发展，那另一个方面的选择就是如何管理全球经济，以应对那些怀疑、或甚至完全反对进一步全球化的人士的合理关切。
13. 经济发达的北方国家与经济欠发达的南方国家之间的经济状况存在着巨大的鸿沟，而且在许多方面正在日益扩大。解决这个问题是新世纪的一个突出问题。
14. 新世纪所必须解决的最后一些问题有关于人们的生活品质：人权与环境。两个问题都是更大范围的国际意识、行动、进步与互动的主题。然而中止侵犯人权以及环境保护仍然是遥遥无期的目标。
