《社会心理学》3.1 自动化:低努力水平思维(9)

人们会使用哪些心理捷径呢?如同我们已经了解的,使用图式来了解新的情境就是其中之一。在做选择时,我们常常使用我们原有的知识与图式,而非从头拼凑。我们拥有许多这样的图式,涵盖了从关于大专院校的图式(比如常春藤联盟和中西部大学的概况)到关于别人的图式(例如,教师对于男女学生能力的想法)等每一件事。可是,当我们做一些特定的决定时,可能没有预成图式可供参考;而在另外一些时候,可供运用的图式太多了,以至于不知道到底该用哪一个。这时候我们会怎么办呢?

像这种时候,人们通常会运用被称作判断法则(judgmental heuristics)的心理捷径(Gigerenzer,2008;Shah & Oppenheimer,2008;Tversky & Kahneman,1974)。“Heuristic”一词源于希腊文,意指“发现”;在社会认知的领域中,它指的是人们为了迅速而有效地做出判断而采取的心理捷径。在讨论这些法则之前,我们必须强调,它们并不能保证人们对世界所做的推论一定是正确无误的。有时候,判断法则并不适用于眼前的任务或被误用,从而导致错误的判断。事实上,许多社会认知研究的主题便是这一类的错误推理;在本章中,我们将介绍许多这样的错误;例如,有些老师误以为男生比女生聪明。不过,尽管我们所讨论的心理策略有时候会导致错误,别忘了人们采用这些法则是有一定的道理的;它们多数时候是很有用的,其效果令我们满意。进入意识的容易程度——便利法则 假设有一天晚上你和朋友们在餐厅用餐,当时很明显,服务生上错了一道菜。你的朋友奥芬斯点的本来是洋葱圈蔬菜三明治,结果却拿到了炸薯条三明治。奥芬斯说:“没关系,我吃薯条好了。”这引发了一场关于他是否应该退回点菜的讨论。其中一些人责怪奥芬斯没有主见。这时候奥芬斯回过头来问你的意见:“你认为我是一个没有主见的人吗?”你怎么回答呢?

就像我们讨论过的那样,一个可能的办法是依照既有的图式来回答。如果你和奥芬斯很熟,而且很清楚他是否有主见,你便能容易且迅速地说出你的答案:“别担心,奥芬斯,如果我要买一辆二手车,我会首先打电话问你的。”不过,假如你从来没有想过奥芬斯是否有主见这个问题,你只好思索一番再做回答了。在这个情境中,我们会依照不同事例进入我们记忆的容易程度来做出反应。如果你很容易就想到了奥芬斯表现得很有主见的例子(例如,有一次在排队买电影票的时候,他劝阻了一个插队的人),你会得出结论说他是有主见的人;但如果你比较容易想到他没主见的时候(例如,有一次他被一个推销员说服,购买了一项昂贵的移动电话业务),你便会下结论说他是一个相当没有主见的人。

这种心理经验法则称为便利法则(availability heuristic),它是指将判断建立在某些容易进入我们脑海中的事物上(Oppenheimer,2004;Schwarz & Vaughn,2002;Tversky & Kahneman,1973)。在许多情况下,便利法则都是极佳的策略。如果你很容易想起奥芬斯几次力争自身权益的样子,那么他可能是个有主见的人;如果你很容易回想起的是他懦弱或温顺的样子,那他可能是个没有主见的人。便利法则存在的问题是,有时候,最容易回想起的事物并不能代表整体,从而导致我们得出错误的结论。

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