当然也有人提出异议，很多学者、经济学家、环保人士都呼应了库兹涅茨的警告。但是大多数时候，我们的领导人完全忽视了他们的意见。只有一个例外。1968年3月18日，约翰?肯尼迪总统的弟弟罗伯特?肯尼迪走上了堪萨斯大学的讲台，当时他正在竞选总统。他的演讲无论是在当时还是在今天都具有借鉴意义，值得我们详细地引用。
很长一段时间以来，我们放弃追求个人品质和公众价值，只是一味地积累物质财富。目前一年的GNP已超过8000亿美元；然而随之而来的还有空气污染和香烟广告，以及清理高速公路车祸的救护费用。随着GNP的提高，我们不得不安装防盗锁，建造监狱关押犯人。在GNP提高的过程中，珍贵的红木和自然景观遭到了破坏；随之而来的还有凝固汽油弹和核弹头、用来镇压城市暴乱的警用装甲车。社会还出现了查尔斯?惠特曼和理查德?斯拜克那样残忍的凶手。为了向我们的孩子销售玩具，电视节目频频美化暴力。GNP并没有考虑到孩子们的健康，以及他们的教育质量或他们玩耍的乐趣；它也不包含诗歌之美和婚姻的力量、公共争论的智慧以及公共官员的正直。它既不衡量我们的敏锐，也不衡量我们的勇气；既不衡量我们的智慧，也不衡量我们的学识；既不衡量我们的怜悯之情，也不衡量我们对国家的忠诚。简言之，除了那些使生活富有意义的事物以外，它衡量一切。此外，它能告诉我们有关美国的一切，却不能告诉我们，为什么我们因为自己是美国人而感到骄傲。
10周以后，就在罗伯特?肯尼迪刚刚赢得民主党加利福尼亚州预选的胜利之后，他遭到了暗杀。在接下来的40年里，没有一个政治领导人敢于谈及肯尼迪曾经提到的话题。他的思想十分有远见，远远超过他的时代；他对GNP的看法一针见血——它们只把能够造成我们生活困扰的东西计算在内，却把生活中美好的事物都排除在外。
