以下事物能够提高GDP。
·污染。如果地下水遭到了污染，那么我们就必须购买价格昂贵的瓶装水，GDP也会随之提高。墨西哥湾的石油泄漏事件发生之后，随之而来的是巨额的清理费用和律师费，这对美国GDP的贡献远远大于生产汽油、柴油和其他产品带来的价值。（20多年前，埃克森公司的石油泄漏也对GNP作出了同样重大的贡献。）每清理价值100美元的石油，我们就需要花费数万美元来清理沙滩并拯救野生动物。
·犯罪。当人们提出财产索赔并且重新购买被盗物品时，GDP就会增长。当人们安装警报器、栅栏，聘请保镖的时候，GDP也会增长。建造、管理监狱以及其他的犯罪成本都是GDP的一部分。事实上，我们宁愿住在那些不需要“防御性”支出的安全社区。但是，犯罪需要防御性支出，而这些支出本不应算在GDP之内。根据艾奥瓦州立大学最近的研究表明，一宗谋杀案的社会成本为1725万美元。
·健康损害。另一项“防御性”支出包括很多医疗保健费用。比如，2006年美国销售了3500多亿根香烟，促进了GDP的增长；同年，在美国用于治疗肺癌的费用超过100亿美元，这也算在了GDP中。我们本不应把这些费用计算在内，但是GDP却把它们当做正效益，就好像它们是生产小麦那样的好事。
·家庭破裂。离婚对于家庭而言并非好事，对GDP而言却是好事。离婚一次需要7 000美元~100000美元，这些费用通常包括律师费、分家费以及心理治疗费。
·债务、止赎和破产。当国民或政府借款太多，以及个人或国家债务上升时，GDP也会随之增长。破产和止赎也能提高GDP，因为随之而来的是法律费用、搬迁费用及更换房屋或财产的费用。2010年，大约有150万美国人宣布破产，平均每次破产引起的费用是700美元~4000美元。
