那么，化学元素是怎样进入人体和组成人体的组织呢?主要有两个方面，一是母体，胎儿在母体中获得几乎所有的营养素，这些营养素不仅是胎儿赖以成长的物质，而且是他们出生后得以生长发育的物质基础；二是来自种类繁多的食物。生命首先在于营养，而营养主要来自各种各样的食物，人体必须从外界各种食物中摄取营养素才能存活。
作为地球上杂食型“动物”的人类，在日常膳食中的食物营养质量状况，是决定后天聪明和才智发展的一个基础。
所以说，人体所需的大部分营养从哪里来?还是从日常饮食中来。俗话说的“人是铁饭是钢”就是这种意思。
那么，人从食品中到底获得了哪些营养素呢?
营养素是指食物中那些具有营养功能的物质，即能被人体消化吸收和具有热能，构成体质及调节生理功能等作用的物质。迄今为止，为人类所知的人体所需的营养素大约有50种左右，大致可分为七大类：蛋白质、脂肪、糖类(碳水化合物)、矿物质(无机盐)、维生素、水和膳食纤维。但并非所有的营养素都同时具备上述三方面的生理功能，如糖类及脂肪以供给热能为主；蛋白质以构成身体组织为主；维生素和矿物质以调节生理功能为主。
判断食物的营养价值，不仅应考虑食物中各种营养素的含量，同时还必须考虑这些营养素在机体内能否被充分吸收利用。由于各种食物所含的营养成分不完全相同，可以说，除母乳外任何一种天然食物都不能完全提供人体所需的全部营养素，因而要提倡人们广泛食用多种食物，以满足人体对营养素的需要。
人体需要的基本营养素即糖类、蛋白质、脂肪、矿物质和维生素各自具有其独特的营养功能，下面分别予以介绍。
1.人体热能的主要来源——糖类
糖类也叫碳水化合物，它与人类的生存和发展息息相关，是人体最主要的热能来源。
糖类是由碳、氢、氧三种元素组成的化合物。
(1)糖类的来源和分类
糖类是植物中的叶绿素在太阳光照射下，以二氧化碳和水作原料，经过光合作用而制造出来的。植物制造出来的糖类，一般储存在植物的种子里和根茎中。人吃了这些植物的种子和根茎，也就得到了糖类物质。
糖类根据其结构不同，分为单糖、双糖和多糖三类：
①单糖。这是最简单的糖类。它具有甜味，易溶于水，可不经消化液的作用直接被身体吸收和利用。常见的单糖有：葡萄糖、果糖、半乳糖。
②双糖。可以看作是由两个分子单糖结合在一起，再脱去一个水分子所组成。双糖易溶于水，需分解成单糖才能被人体吸收和利用。常见的双糖有：蔗糖、麦芽糖、乳糖。
③多糖。是由数百甚至数千个葡萄糖分子组成。无甜味，不易溶于水，但经消化酶的作用可以分解成单糖。常见的多糖有：淀粉、糊精、糖原、膳食纤维等。
