饮食的营养是动力之源(1)

营养是生命的物质基础。生命本身就是一个不断同外界环境进行物质与能量交换的开放体系,生命不停地从外界摄入营养物质与能量,进行同化作用,同时又不断分解出能量,进行异化作用。如果这种活动停止,生命也就结束。

由此可见,营养是人类在生存和繁衍过程中,机体不断地从外界摄取各种食物,经过体内的消化、吸收和新陈代谢,以维持机体的生长、发育和各种生理功能这一连续的动态过程。

从外界环境中摄取食物是人类的本能,也是人类生活的第一需要,故有“民以食为天”之说。然而,人类文明发展到今天,我们不能把吃饭仍旧停留在原始的本能阶段。如何吃得合理包含着很多学问,需要用科学的知识进行指导,才能获取更好、更均衡、更充足的营养,才能促进儿童和青少年的生长发育和智力发展,增进中老年人的健康和精力,提高老年人的身体素质和抗病能力。

在营养这一动态过程中,能维持生命、健康和促进生长发育的化学物质被统称为营养素。营养素按新的分类方法,分为能量、宏量营养素、微量营养素、其他膳食成分四大类。其中宏量营养素包括蛋白质、脂肪、碳水化合物等;微量营养素包括矿物质等微量元素以及各类维生素等;其他膳食成分包括膳食纤维、水、生物活性物质等。各种营养素对人体的生理功能主要体现在3个方面:

作为人体结构的物质,营养素是人体的“建筑”材料,参与组织、细胞的构成、修复与更新,如蛋白质、脂肪等。

作为人体代谢的物质基础,营养素可以提供人体从事劳动所需要的能量,如碳水化合物、脂肪等。

作为调节生理功能的物质基础,营养素能维持人体正常的生理功能,如维生素、矿物质等。

人类虽然为万物之灵,但人体和其他动植物一样,也是由地球上几十种物质原子组成的。人体组织和器官的最小单位是细胞,细胞由各种营养素分子组成,如蛋白质分子是由碳、氢、氮、氧等原子组成,水分子是由氢原子和氧原子组成。

人体的化学元素是以化合物的形态存在的,这些化合物之间的比例相差很大。以十五六岁的青少年为例,作为化合物的蛋白质约占17.5%,脂肪占15.0%,碳水化合物占0.8%,维生素占1.0%,矿物质占4.7%,水占61.0%。这些物质如果按重量计算,一个体重为46千克的少年,身体中各种营养素的重量约为水的28.06千克,蛋白质8.05千克,脂肪6.90千克,碳水化合物0.37千克,矿物质2.16千克,维生素0.46千克。在人的一生中,通过新陈代谢所消耗的营养素也是惊人的。如一位体重60千克的男子在其一生中所消耗的水为60000升、碳水化合物10000千克、蛋白质1600千克、脂肪1000千克,还包括若干千克的维生素和矿物质。

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